Panduan perjalanan Gansu Province

Terletak di tengah Koridor Hexi, Zhangye dipuji oleh seorang penyair: “Tanpa memandang salji di Gunung Qilian, saya tersilap menyangka Zhangye ialah Jiangnan.” Di sini terdapat padang rumput yang luas dan ladang ternakan, serta kawasan pengeluaran bijirin yang terkenal di Gansu. Sejak dahulu, ia menjadi pangkalan kuda tentera, pangkalan bijirin dan kawasan strategik untuk mempertahankan Jalan Sutera serta Koridor Hexi, lalu ia disebut bersama Wuwei sebagai “Zhangye Emas, Wuwei Perak”. Di timur bandar Zhangye, di Lebuhraya Negara 312, terdapat gerbang “Zhangye Emas” yang ditulis tangan oleh Jiang Zemin.

Terletak di hujung timur Dataran Tinggi Qinghai-Tibet pada ketinggian 3,200 meter, Biara Labrang Xiahe ialah institusi pengajian Buddha Tibet terbesar di dunia, dan salah satu daripada enam biara induk Gelug (Mazhab Kuning). Ia menaungi 108 buah biara Buddha Tibet di sempadan Gansu, Qinghai dan Sichuan. Sungai Daxia mengalir di hadapan biara, manakala Gunung Longshan dan Gunung Fengshan mengelilingi biara dan sungai itu. Dari puncak gunung, kawasan biara kelihatan seperti seekor ikan, yang oleh masyarakat Tibet disebut sebagai "Ikan dalam Pasu Emas", tempat yang membawa tuah dan paling suci di bawah langit biru dan awan putih: Biara Labrang Xiahe.

Di pusat bandar Dunhuang terdapat arca Petikan Pipa Terbalik, yang diilhamkan daripada Gua Mogao, galeri lukisan terindah dan terbesar di dunia. Namun para pakar berpendapat pose ini hanyalah satu gerakan tarian, dan tidak mungkin dimainkan muzik dengan cara tersebut. Di sini juga terdapat Pas Yangguan dan Pas Yumen, pos sempadan paling barat pada zaman Dinasti Han, serta Tasik Bulan Sabit (Yueya Quan) di tengah Gunung Mingsha, mata air yang paling ajaib. Gobi, gurun, oasis, arca yang indah dan legenda purba — Dunhuang adalah tempat yang tidak boleh tidak anda lawati sepanjang hayat.

Fuxi, yang dianggap ketua Tiga Raja dan Lima Maharaja, berasal dari Tianshui. Menurut legenda, ibunya memijak jejak kaki gergasi di Leize lalu mengandung dan melahirkan Fuxi. Namun, Fuxi yang lebih realistik ialah ketua sebuah suku primitif, dan antara jasanya sepanjang hayat ialah mencipta tulisan, mengajar manusia memburu dan menangkap ikan, mempromosikan perkahwinan monogami serta mencipta Diagram Bagua.

Bermula pada 111 SM, selama sepuluh tahun, Maharaja Wu dari Dinasti Han menghalau Xiongnu keluar dari Koridor Hexi, dan membina empat komandan (jun) di empat oasis terbesar: Wuwei, Zhangye, Jiuquan dan Dunhuang. Di barat Dunhuang, Kota Yangguan dan Kota Yumen didirikan untuk memastikan Jalan Sutera kekal lancar. Keempat-empat komandan ini dikenali secara kolektif sebagai Empat Komandan Hexi, dan merupakan bandar bersejarah di laluan barat Gansu.

Di atas Kota Jiayuguan terdapat papan tanda “Pintu Gerbang Paling Hebat di Bawah Langit”. Papan sebegini juga digantung di Shanhaiguan dan Juyongguan, tetapi Jiayuguan yang berdepan Gobi yang luas memang mempunyai keunikan tersendiri. Dari menara kota, Pergunungan Qilian yang memanjang hilang di balik ufuk Gobi. Mengimbau sejarah, pasukan berkuda dari kaum asing datang bergemuruh membawa debu seperti awan, dan askar yang rindukan kampung meniup sangkakala menghadap asap perang yang bergolek di kejauhan. Sukar dibayangkan berapa ramai pahlawan yang tersemadi di Gobi ini; malah angin yang menyapa wajah seolah-olah membawa aura pedang dan kuda perang.