Xinjiang Uygur Autonomous Region旅行ガイド

悲劇の物語です。前漢の江都王・劉建は漢の武帝の帝位を奪おうとしましたが、事が露見して自害し、一族は皆殺しとなりました。残されたのは娘の劉細君だけで、武帝は彼女を公主に封じ、齢50を超えた烏孫王のもとへ和親のため嫁がせました。烏孫国は今のイリ川流域にあたり、武帝が匈奴に対抗するために頼った同盟国でした。出発に際し、かわいそうな公主は武帝に「天下が太平であれば、私は死んでも悔いはありません」と言いました。イリ川流域は豊かな土地で、天山山脈が力強い腕でこの大地を抱いています。彼女は『悲愁歌』を詠み、それは『漢書・西域伝』に記されています。「吾が家は我を天の一方へ嫁がせ、遠く異国の烏孫王に託す。穹廬を室とし、旃を墻とす。肉を食らい、酪を漿とす。居れば常に故郷を思い、心の内は傷む。願わくは黄鵠となりて故郷へ帰らん！」

コルラのあるバインゴリン・モンゴル自治州（巴音郭楞蒙古自治州）は、中国で面積最大の地級州である。輪台から民豐までの砂漠道路は全長522kmで、中国初かつ世界最長の高等級砂漠道路である。アルキン山自然保護区は世界最大の内陸野生動物保護区である。タリム盆地の胡楊林は全国の胡楊林面積の89%を占め、現在世界最大の天然胡楊林分布地である。ロプ人は新疆最古の民族の一つで、「穀物を育てず、家畜も飼わず、ただ小舟で魚を捕って食べる」暮らしを送ってきた。ボスタン湖は中国最大の内陸淡水湖である。タリム川は全長2750kmで、中国最長の内陸河川である。バインブルク草原は中国第2の草原であり、草原には中国唯一の白鳥保護区である白鳥湖がある。

テュルク語で「トルファン」は「豊かな土地」を意味します。約10分の1の土地が海面下にあるこの盆地には、ブドウと美しい景色があふれています。ここで育つのは、世界で最も甘いブドウとされる無核白（種なし白ブドウ）で、主にレーズンに加工されます。村のあちこちにあるブドウ棚の下で涼み、房を一つ手で摘んで味わうのは、まさに至福のひとときです。市街地の青年路（Qingnian Road (青年路)）などでは、道路全体にブドウ棚が張り巡らされ、たわわに実った房が涼しい木陰をつくっています。

ここは地球上で最も美しい場所の一つで、まるでおとぎ話に語られる世界のようです。金色のカバノキの林では、落ち葉が分厚い絨毯のように敷き詰められ、丸太小屋の主人がどこへ行ったのかは分かりません。立ち込める霧はキノコを育み、五色に彩られた湖水は静かで、風もなく、さざ波一つありません。自由な馬が数頭、湖畔の草地でのんびりと草を食み、突然、無数の蝶が草の葉から一斉に舞い上がります。伝説で湖の怪物に砕かれたという鏡のような湖面は、とても静かです。

カシュガルに行かなければ新疆に行ったことにはならない、と新疆の人々は言います。カシュガルの旧市街は純粋なウイグル族の古い街並みで、黄土を積み上げて造られた古い家々が並んでいます。屋上のテラスに立つと、ミナレットから響く礼拝の声が聞こえ、変わることのない楽章のようです。ウイグル族の商人は頑なではありませんが、道端で声を張り上げて客を呼ぶことはしません。どの品もあまりに見慣れたものなので、商いも日々の暮らしと同じように穏やかに営まれています。ウイグル族の少女のスカートやスカーフの鮮やかな色が躍り、静けさの中の小さな彩りとなって、かえってカシュガルを一層静かに感じさせます。十字路に立つと、来たことがあるような気がするのに、どちらへ行けばよいのかわからなくなるのです。

トルファンから東へ甘粛省の武威まで、果てしなく続く砂漠とゴビが広がっています。河西四郡は甘粛の四つのオアシスで、ハミは新疆に入って最初のオアシスです。古代の旅人たちは、死の静寂に包まれた乾いた砂漠を越え、ここにたどり着くと、ハミの瓜とトルファンのブドウに迎えられました。旅人が残した足跡はとうに砂嵐に埋もれてしまいましたが、このオアシスだけは今も旅人の港であり続けています。

古代のクチャ（亀茲）は紀元前2世紀初めにはすでに建国されており、一時は西域で最も重要な国の一つでした。興亡を繰り返し、860年にようやく併合されました。クチャの都城にあたるクチャ市は、亀茲楽舞が亀茲古国の残した最も華やかな遺産といえるでしょう。現在のクチャで最も有名なのは白杏と、クチャ腰刀です。