Guida di viaggio: Guangdong Province

Il gongfu cha è il rituale del tè delle famiglie di Chaoshan. Quando si entra in una casa chaoshanese, indipendentemente dal grado di familiarità con l'ospite, il padrone di casa prepara subito il gongfu cha: è una tradizione tramandata di generazione in generazione. Per capire davvero la cultura di Chaoshan bisogna assaggiarlo: fa parte della vita quotidiana e si trova in ogni casa. Tra le antiche teiere dall'aspetto vintage e le tazzine di una raffinatezza impareggiabile, mentre il vapore sale e si sentono i calorosi inviti «Prego, si accomodi», anche chi non beve resta incantato solo a guardare.

Shenzhen è una delle prime Zone economiche speciali della Cina, aperte con la riforma e l'apertura. In oltre quarant'anni è passata da un piccolo villaggio di pescatori chiuso e arretrato a una metropoli internazionale: il suo sviluppo è davvero impressionante. Per le strade di Shenzhen si sente parlare più spesso un putonghua con inflessioni di ogni angolo del Paese che il cantonese, e questo fa sentire la città come una Cina in miniatura. Se visitate Shenzhen durante il Capodanno cinese, però, vi troverete in difficoltà, perché è quasi impossibile trovare un taxi in strada: i tassisti sono tornati tutti a casa per le feste.

All'interno del Tempio Guo'en cresce un albero di litchi che si dice sia stato piantato personalmente dal Maestro Huineng, chiamato «Litchi del Buddha». Dopo oltre 1300 anni è ancora rigoglioso e, nella stagione in cui le cicale cantano e i litchi maturano, è carico di frutti.

Già nel 1991 Zhuhai era stata riconosciuta come città turistica dall'Amministrazione nazionale del turismo (oggi Ministero della Cultura e del Turismo), e oggi l'ONU l'ha premiata come migliore esempio di ambiente abitativo umano. Passeggiando per il centro, tra strade immacolate, cieli azzurri e distese di verde morbido come velluto lungo le carreggiate, capirete perché Zhuhai è considerata la città più adatta a vivere.

Il Guangdong settentrionale è ricco di montagne e paesaggi naturali, che costituiscono la sua principale attrattiva; tra queste spicca il Monte Danxia, celebre per il suo paesaggio carsico. Le montagne del nord del Guangdong non hanno la maestosità del Monte Tai, la imponenza del Monte Hua o la grazia del Monte Emei, ma grazie a una struttura geologica unica e alle opere sorprendenti della natura hanno dato vita a rocce e picchi dalle forme più diverse.

Essendo la terra natale del grande Sun Yat-sen, in questa città — l'unica in Cina a portare il nome di un grande uomo — il paesaggio più diffuso è naturalmente quello dedicato alla memoria del suo illustre concittadino. Anche il verde urbano e la straordinaria pulizia delle strade lasciano un'impressione profonda: si può camminare tutto il giorno con le scarpe di pelle e vedervi ancora il proprio riflesso.