Ta'er Monastery (Kumbum)

タール寺はチベット語で「衮本賢巴林」と呼ばれ、「十万の獅子吼仏像」を意味します。創建から600年以上の歴史があります。

遠くから見ると、青空の下に白い仏塔が一列に並び、寺院の前に静かにたたずんでいます。しかし近づくと、色鮮やかな景観に驚かされます。青い石の壁に映えて、まばゆい輝きを放っています。ここは中国の著名な寺院であり、チベット仏教ゲルク派（黄教）の開祖ツォンカパ（宗喀巴）の生誕地であり、ゲルク派の六大寺院の一つで、中国西北地域における仏教活動の中心地です。

タール寺は山の勢いに沿って建てられており、敷地面積は40万平方メートル余り。殿堂、経院、仏塔、活仏の住まい、僧房など、各種の建物が1万室余りあり、チベットと漢族の芸術様式が融合した古建築群です。

タール寺の酥油花（バター彫刻）、壁画、堆繍（ツェーシュー）は「芸術の三絶」と称されています。酥油花は、バターに各色の顔料を混ぜて作られる油彫り芸術品です。伝説によると、酥油花はチベットに由来し、文成公主がソンツェン・ガンポ（松賛干布）に嫁いだ際、長安から仏像を一体持参し、ラサの大昭寺に安置したとされています。厳寒の冬には仏に供える花がないため、信者たちは敬意を表すために、バターで花を作って仏像の前に供えました。毎年旧暦1月15日の灯節には、職人たちが丹精込めて作った酥油花がタール寺内で展示され、毎年恒例の寺院の一大行事となっています。壁画は各殿堂の壁に描かれた絵画で、多くは布幕に描かれ、壁や梁に直接描かれたものもあります。顔料には鉱物性の石を用いており、色彩は鮮やかで、長年経っても色褪せません。壁画の画風はチベット仏教の宗教画の系統に属し、濃厚なインド・チベット風の趣があります。堆繍はタール寺が独自に生み出したチベット族の芸術品の一つです。色とりどりの絹織物を仏像、花卉、鳥獣などさまざまな形に切り抜き、羊毛や綿などを詰めて、布幕の上に縫い付けます。堆繍の題材の多くは仏教の故事や宗教生活から取られており、同寺独自の伝統芸術です。