Potala Palace

一つの宝庫です。一生のうちに見る宝物も、ここで見られるほど多くはないかもしれません。しかも間近で眺めると、目がくらむほどです。

ポタラ宮はラサ市中心部のマブリ山に位置し、チベット最大・最も完全な宮殿式建築群です。「ポタラ（布達拉）」はサンスクリット語で観音菩薩の聖地を意味します。7世紀、吐蕃のソンツェン・ガンポが唐の文成公主を娶った際にここに宮殿を建てましたが、後に戦乱で破壊されました。17世紀半ばに再建され、総面積は13万平方メートル、かつてのチベット地域の統治の中心でした。全体が木と石の構造で、屋根は金箔を施した瓦葺きです。

ポタラ宮は大規模な宗教・政治的行事が行われる場所でした。宮殿の最上階である第7層は、ダライ・ラマの冬の寝所で、日当たりが良いことから東西日光殿と呼ばれています。

紅宮には歴代ダライ・ラマの霊塔と仏殿が収められ、計8基の霊塔が各階の殿堂に安置されています。最大のものは五世ダライ・ラマの霊塔で、高さ14.85メートル、表面にはダイヤモンドやメノウがはめ込まれ、最上部の天珠は世界で最も貴重な天珠とされています。また、象の脳内に生じた宝石もあり、黄金だけで5500キログラムが使われました。この大殿はポタラ宮で最大の面積を持ち、725平方メートルです。