Gansu Province旅行ガイド

河西回廊の中部に位置する張掖は、詩人に「祁連山の雪を見ずして、誤って張掖を江南と思ってしまう」と称えられた。辽阔な草原と牧場があり、甘粛屈指の穀倉地帯でもある。シルクロードと河西回廊を守る軍馬の基地、穀物の基地、戦略上の要地であり続けたため、武威とともに「金の張掖、銀の武威」と並び称される。張掖市街の東、312国道沿いには、江沢民が自ら揮毫した「金張掖」の牌楼が立っている。

青蔵高原の東端、標高3200メートルに位置するラブラン寺（拉卜楞寺）は、世界最大のチベット仏教学府であり、黄教（ゲルク派）の六大本山の一つです。甘粛、青海、四川の境界にある108のチベット仏教寺院を傘下に置いています。大夏河が寺院の前を流れ、竜山（Longshan）と鳳山（Fengshan）が寺院と大夏河を抱くように囲んでいます。山頂から寺域を見下ろすと一匹の魚のように見えることから、チベット族の人々はここを「金盆養魚」と呼んで縁起の良い地としてきました。青空と白雲の下、最も神聖な場所――夏河ラブラン寺です。

敦煌市の中心には「反弾琵琶」の彫像があります。これは世界で最も美しく、最大のギャラリーとされる莫高窟に由来しています。ただし専門家の推定によれば、これは舞踊の一つの動きにすぎず、この姿勢では実際に楽曲を演奏することはできないといいます。ここにはまた、漢代に設けられた最西端の関所である陽関と玉門関、そして鳴沙山にある不思議な泉、月牙泉があります。ゴビ、砂漠、オアシス、美しい彫像、古い伝説――一生に一度は訪れたい場所、それが敦煌です。

三皇五帝の筆頭とされる伏羲は、本籍を天水とされています。その母が雷沢で巨大な足跡を踏んで身ごもり、伏羲を産んだと伝えられています。しかし、より史実に近い伏羲は、ある原始的な部族の首長でした。その功績には、文字の創造、漁猟の指導、一夫一婦制の普及、八卦図の考案などがあります。

紀元前111年から十年の間、漢の武帝は軍を出して匈奴を河西回廊から駆逐し、四つの大きなオアシスに武威、張掖、酒泉、敦煌の四つの郡城を築いた。さらに敦煌の西には陽関と玉門関を設け、シルクロードの交通を確保した。この四つの郡城は総称して河西四郡と呼ばれ、甘粛西部の歴史ある都市群である。

嘉峪関関城には「天下第一雄関」の額が掛かっている。同じような額は山海関や居庸関にも掲げられているが、果てしないゴビに臨む嘉峪関は、他に比べようのない風格を備えている。嘉峪関の城楼に立って遠くを眺めると、連なる祁連山がゴビに沿って地平線の彼方へ消えていく。古を偲べば、異民族の鉄騎兵が雲のような砂塵を巻き上げて疾駆し、故郷を思う兵士たちは遠くに立ちのぼる狼煙を見つめながら角笛を吹き鳴らしたことだろう。このゴビにどれほどの英霊が眠っているのか想像しがたく、頬を撫でる風さえも金戈鉄馬の気配を帯びているかのようだ。