Guida di viaggio: Xining

Xining è da sempre considerata la «Porta del Qinghai-Tibet» e oggi dispone di una rete di trasporti ben sviluppata, che integra collegamenti aerei, ferroviari e stradali. Xining è un passaggio obbligato e un nodo chiave per gli spostamenti dentro e fuori la provincia.

2. Oggetti: non toccare gli oggetti religiosi. Nelle famiglie musulmane, il cibo deve rispettare gli standard halal.

3. Preghiera: di norma le moschee non accolgono visitatori non musulmani durante l'orario di preghiera. La preghiera è però un momento davvero interessante da osservare: occorre chiedere il permesso prima di entrare o fotografare. Il modo migliore è farsi accompagnare da un musulmano, che vi sistemerà in disparte per assistere.

Per le strade di Xining passano spesso donne con il capo coperto da veli di vari colori: bianchi, neri, verdi e anche a fantasia. I colori indicano l'età: il nero per le più anziane, il bianco per le più giovani. Tuttavia, i veli bianchi sono ormai rari: le ragazze hanno sostituito il bianco con tonalità più vivaci come il rosa e l'azzurro.

1. I biglietti si acquistano di solito in prevendita il giorno prima.

2. Le stazioni degli autobus di Xining chiudono molto presto la sera: per informarsi sugli orari o acquistare i biglietti, conviene andarci in anticipo.

3. Gli autobus di Xining per le varie destinazioni sono numerosi, ma non seguono un orario fisso.

Prima di salire in taxi, concordate sempre la destinazione. Il centro di Xining non è grande: di solito la tariffa di partenza di ¥6 basta per raggiungere molti luoghi, e con un po' di contrattazione si può arrivare a ¥5 per percorrere diverse zone.

L'aeroporto di Caojiabu si trova circa 29 km a est del centro di Xining ed è lo scalo più vicino al lago Qinghai. Attualmente offre voli diretti per numerose città, tra cui Pechino, Xi'an, Shanghai, Chengdu, Guangzhou, Kunming, Shenzhen e Ürümqi.

Dall'aeroporto al centro città c'è un bus civile diretto fino alla stazione autolinee di Bayi Road, con un biglietto da ¥21.

Da Xining partono attualmente treni ad alta velocità per Lanzhou, Menyuan, Zhangye, Jiayuguan e fino a Ürümqi. Inoltre, i treni ordinari verso est collegano Shanghai, Pechino e altre grandi città, mentre verso ovest arrivano direttamente a Lhasa. Tutti i treni per l'esterno partono e fermano alla stazione di Xining.

Xining dispone di decine di linee di autobus che collegano il centro città e i sobborghi. Ci sono anche linee a lunga percorrenza per le contee di Huangzhong, Huangyuan, Datong e altre, comode per i visitatori.

1. All'alba: è il momento migliore per fotografare la Grande Moschea Dongguan. Oltre all'imponente architettura, potreste assistere alla pulizia della moschea da parte dei fedeli musulmani.

2. Preghiera: di norma può ospitare 3.000 fedeli, fino a 10.000 nelle occasioni più affollate: lo spettacolo è davvero imponente.

3. Sala principale: di norma non è aperta al pubblico; l'ingresso è consentito solo con il consenso dell'imam e all'interno è vietato fotografare.

4. Importanza: la moschea è anche un centro dell'istruzione islamica nel Nord-Ovest della Cina e sede della più alta istituzione per lo studio dei testi coranici.

2. Pagoda Ningshou: situata sulla cima del Monte Bei, è una pagoda in mattoni a cinque piani con tetti sporgenti, costruita in epoca Qing.

La cucina di Xining, dai piatti principali agli spuntini, è molto ricca. Gli spuntini di Xining sono famosi ben oltre la città; ricordate questi nomi: Yin liangfen, Yu niangpi, Kang zhurou, Li yangtou, Xin suancao e Song jingdui. Il primo carattere è il cognome del fondatore, che fa da marchio a ciascun tipo di spuntino.

Il ristorante Chenggui Yangbozi Shouzhua, specializzato in colli d'agnello serviti a mano, si trova sul lato nord dell'incrocio tra Gonghe Road e Dongguan Street. Il collo d'agnello è un piatto tipico della zona; il locale apre alle 17:00 e di solito chiude alle 22:00, quando finisce il cibo. Servono anche spuntini come gamianpian, latiaozi e patate fritte, con prezzi ragionevoli, servizio attento e grande affluenza.

1. Quando bevete, rispettate le usanze locali.

2. Il qingke jiu, liquore di orzo tibetano prodotto nella zona, dà alla testa facilmente: non bevetene più di due terzi della quantità che di solito bevete con i normali superalcolici.

3. Xining si trova a oltre 2.000 metri di altitudine: oltre a evitare l'attività fisica intensa, evitate di fumare e bere in eccesso.

A Xining si beve un tè chiamato aocha, a base soprattutto di tè nero bollito con sale, pepe di Sichuan, caoguo (cardamomo) e zenzero in polvere. È un tè denso e intenso, che aiuta a smaltire la sensazione di grasso dopo i pasti e rinfresca la mente.

Le vie Da Xinjie e Xiao Xinjie, nel distretto di Chengzhong, sono due strade che si incrociano: Da Xinjie corre in direzione nord-sud, Xiao Xinjie in direzione est-ovest. Il mercato notturno di Da Xinjie offre soprattutto abbigliamento, con anche molti spuntini; quello di Xiao Xinjie è un trionfo di spuntini dai profumi irresistibili.

Anche gli hotel di lusso a Xining non sono molto costosi: per molti visitatori provenienti da grandi città, è l'occasione per concedersi un piccolo lusso.

1. Una camera singola in una comune foresteria di Xining costa circa ¥60.

2. Gli hotel generalmente non dispongono di aria condizionata: d'estate, di sera, portate un capo leggero; gli hotel forniscono coperte e plaid.

3. L'acqua di Xining è molto fredda: evitate di fare la doccia con acqua fredda.

Riunisce ristorazione, shopping in piazza e vita notturna: c'è tutto. Allo Spazio di esperienza della cultura tibetana Conghong Nuosang del Qinghai si trovano i prodotti tipici di tutte le zone della provincia.

Il mercato di Shangyexiang, il mercato di Gucheng Tai e il centro commerciale Dongtian di Ximenkou sono ottime mete per fare acquisti. Per le specialità locali, il supermercato Hualian quasi sempre le ha, e la qualità è generalmente garantita.

Si dice che a Xining ci siano tre cose da non lasciarsi sfuggire. La prima è la carne di yak essiccata e speziata «Xueshanpai» (marchio Montagna Nevosa), lavorata con carne fresca di yak dell'altopiano del Qinghai, dal gusto unico. Poi ci sono i maglioni di lana e il vino di orzo (qingke jiu, 青稞酒): naturalmente conviene acquistare articoli originali nei negozi ufficiali. In città si trovano anche il vino al cordyceps e l'artigianato da acquistare, come i coltelli tibetani e gli oggetti in argento.

Via Daxin è aperta dalle 17:00 alle 24:00: anche passeggiando in una strada non molto affollata si percepisce la vivacità della notte di Xining.