Lop Nur

Bayanbulak Grassland

Deuxième plus grande prairie de Chine après celle d'Ordos, en Mongolie-Intérieure, la prairie de Bayanbulak couvre 22 000 km² à la frontière des préfectures de Bayingolin, d'Aksu et d'Ili. Son nom mongol signifie « source féconde ». Chaque année, le 4e jour du 6e mois lunaire, le grand rassemblement mongol du Nadam débute ici et dure deux jours. Si vous disposez de temps et de moyens, louez un véhicule tout-terrain pour vous enfoncer au cœur de la steppe : au plus profond de cette vaste étendue se cachent des beautés peu connues. Il n'y a que l'herbe, le ciel bleu, les montagnes lointaines et votre propre souffle.

¥65, navette ¥75 · 0,5 à 1 jour

Loulan Ancient City

Dans les vestiges du royaume de Loulan, disparu mystérieusement entre les IVe et Ve siècles, on trouve des traces d'activité humaine remontant à il y a dix mille ans. Ce royaume énigmatique a laissé, dans le fleuve Tarim et le désert du Taklamakan, de nombreuses cités abandonnées et une multitude d'énigmes qui restent non résolues. Les sites les plus réputés de la région sont notamment la cité ancienne de LunTai, les ensembles funéraires, les vestiges de Qiemo, les tours de signalisation anciennes et les peintures rupestres anciennes.

1 jour

Kaidu River

Selon la légende, il s'agit de la dernière des quatre-vingt-une épreuves du moine Xuanzang lors de son retour de voyage vers l'Inde pour rapporter les écritures bouddhiques. Les dix-huit méandres du fleuve Kaidu offrent un paysage unique, que l'on découvre en véhicule de tourisme jusqu'au point culminant du site, pour une vue panoramique et dégagée. Au coucher du soleil, si la chance est au rendez-vous et l'angle bien choisi, on peut voir neuf soleils se refléter dans la rivière : un lieu de prédilection pour les passionnés de photographie.

Golden Sand Beach

Le lac Bosten s'étend à perte de vue, ses eaux miroitantes ont la majesté de la mer. Une étendue d'eau calme à l'infini, où ciel et eau ne font qu'un. Le sable fin et souple, l'eau limpide jusqu'au fond : le site est surnommé « Hawaï du Xinjiang ». En bateau, au cœur du lac, on découvre au nord les hautes montagnes couvertes de neige et de glace, et au sud les dunes ondulantes : sable et eau coexistent dans un paysage au mystère insondable.

¥40 · 3 à 4 heures

Altun Mountains National Nature Reserve

Plus grande réserve naturelle de haute montagne de Chine, elle abrite de nombreuses espèces animales rares et menacées d'extinction, parmi lesquelles le yak sauvage, l'antilope du Tibet et l'âne sauvage tibétain, ainsi que de grands ongulés. Un grand nombre d'oiseaux se rassemblent aussi autour des lacs de haute altitude, en nombre comparable à celui du lac Qinghai.

2 à 3 jours

Luoburen Village Scenic Area

Le village des Lop jouxte au sud le désert du Taklamakan, le plus vaste désert de Chine. Le Tarim, plus long fleuve intérieur du pays, traverse le site, qui abrite aussi la plus grande réserve de peupliers euphratiques primitifs. C'est un lieu où se mêlent harmonieusement paysages naturels et patrimoine humain. Les Lop comptent parmi les plus anciennes ethnies du Xinjiang ; leurs coutumes, chants et contes ont une valeur artistique singulière. Sur place, les visiteurs peuvent traverser le fleuve à gué, marcher dans la forêt, chevaucher un chameau et contempler la mer de sable ; ils peuvent aussi chasser, glisser sur les dunes, pêcher en barque, écouter les Lop chanter, admirer les danses lop autour du feu de camp, dormir dans une cabane en roseaux et découvrir la culture traditionnelle lop, pour le plaisir d'un retour à la nature.

¥35, navette ¥15 · 2 à 3 heures