Altun Mountains National Nature Reserve

Bayanbulak Grassland

Deuxième plus grande prairie de Chine après celle d'Ordos, en Mongolie-Intérieure, la prairie de Bayanbulak couvre 22 000 km² à la frontière des préfectures de Bayingolin, d'Aksu et d'Ili. Son nom mongol signifie « source féconde ». Chaque année, le 4e jour du 6e mois lunaire, le grand rassemblement mongol du Nadam débute ici et dure deux jours. Si vous disposez de temps et de moyens, louez un véhicule tout-terrain pour vous enfoncer au cœur de la steppe : au plus profond de cette vaste étendue se cachent des beautés peu connues. Il n'y a que l'herbe, le ciel bleu, les montagnes lointaines et votre propre souffle.

¥65, navette ¥75 · 0,5 à 1 jour

Luoburen Village Scenic Area

Le village des Lop jouxte au sud le désert du Taklamakan, le plus vaste désert de Chine. Le Tarim, plus long fleuve intérieur du pays, traverse le site, qui abrite aussi la plus grande réserve de peupliers euphratiques primitifs. C'est un lieu où se mêlent harmonieusement paysages naturels et patrimoine humain. Les Lop comptent parmi les plus anciennes ethnies du Xinjiang ; leurs coutumes, chants et contes ont une valeur artistique singulière. Sur place, les visiteurs peuvent traverser le fleuve à gué, marcher dans la forêt, chevaucher un chameau et contempler la mer de sable ; ils peuvent aussi chasser, glisser sur les dunes, pêcher en barque, écouter les Lop chanter, admirer les danses lop autour du feu de camp, dormir dans une cabane en roseaux et découvrir la culture traditionnelle lop, pour le plaisir d'un retour à la nature.

¥35, navette ¥15 · 2 à 3 heures

Swan Lake

Le lac aux Cygnes (天鹅湖) fait rêver tout le monde. Dans le canton de Bayin, dans la prairie de Bayanbulak, s'étend un ensemble de lacs et de marais dispersés comme des perles dans la steppe, sur une superficie totale de plus de 1000 km². Chaque année en avril, d'innombrables oiseaux migrateurs viennent y faire leur nid, s'accoupler et couver leurs œufs dans ce havre paisible. À l'approche du froid, en octobre, ils repartent avec leurs petits. Les cygnes sont considérés comme les maîtres de ce pays de lacs. Ne les dérangez pas, car les éleveurs nomades, qui les tiennent pour des oiseaux sacrés, ne vous le pardonneraient pas. Le meilleur endroit pour les observer est la plateforme d'observation de Baxilekendele (巴西勒肯德勒), située à l'est de la réserve : elle est aménagée sur une colline accessible par une route. La période de ponte et d'éclosion des cygnes a lieu vers le mois de juin, ce qui en fait le meilleur moment pour les observer.

Le bureau du gouvernement de district perçoit un péage sur un pont : ¥48 par personne, ce droit de passage tient lieu de billet d'entrée dans la prairie. Les étrangers doivent visiter en groupe organisé. Accès à la plateforme d'observation des oiseaux : ¥50. · 1 à 2 heures

Loulan Ancient City

Dans les vestiges du royaume de Loulan, disparu mystérieusement entre les IVe et Ve siècles, on trouve des traces d'activité humaine remontant à il y a dix mille ans. Ce royaume énigmatique a laissé, dans le fleuve Tarim et le désert du Taklamakan, de nombreuses cités abandonnées et une multitude d'énigmes qui restent non résolues. Les sites les plus réputés de la région sont notamment la cité ancienne de LunTai, les ensembles funéraires, les vestiges de Qiemo, les tours de signalisation anciennes et les peintures rupestres anciennes.

1 jour

Kaidu River

Selon la légende, il s'agit de la dernière des quatre-vingt-une épreuves du moine Xuanzang lors de son retour de voyage vers l'Inde pour rapporter les écritures bouddhiques. Les dix-huit méandres du fleuve Kaidu offrent un paysage unique, que l'on découvre en véhicule de tourisme jusqu'au point culminant du site, pour une vue panoramique et dégagée. Au coucher du soleil, si la chance est au rendez-vous et l'angle bien choisi, on peut voir neuf soleils se refléter dans la rivière : un lieu de prédilection pour les passionnés de photographie.

Lop Nur

Ce n'est qu'un désert sans fin, dans un silence absolu où rien ne respire. De nombreux explorateurs chinois et étrangers y ont mené des études. Surnommé le « triangle des Bermudes » de l'Asie, il a englouti la vie de bien des personnes, mais attire toujours davantage de téméraires prêts à le défier.

1 à 2 heures