Guide de voyage : Wutai Mountain

Pour se rendre au mont Wutai, le train et la route sont les principaux moyens de transport.

Au centre du mont Wutai se trouve une petite ville, nichée au milieu des cinq sommets, d'où son nom de Taihuai (« au creux du Wutai »). Elle est le centre de visite des sites du mont Wutai et son principal nœud de transport. La plus grande partie de la ville est occupée par des monastères ; le reste est constitué de maisons d'habitation et de boutiques.

Depuis Pékin, prendre l'autoroute Jingshi au pont de Liuliqiao, sortir à Baoding, suivre la route provinciale jusqu'à Fuping, puis prendre l'autoroute de Fuping pour rejoindre directement le mont Wutai ; le trajet dure environ 3 heures.

On peut prendre le train depuis Pékin, Taiyuan ou Datong jusqu'à la gare du mont Wutai (Wutaishan) ou la gare de Xinzhou, puis prendre un bus jusqu'à Taihuai.

Le centre de Taihuai dispose d'une gare routière longue distance, située entre la ville et le temple Nanshan, avec des bus vers de nombreuses destinations ; on y trouve aussi des taxis pour les visites du mont Wutai.

1. La gare orientale de Taiyuan propose 7 bus par jour vers le mont Wutai ; le billet complet coûte ¥82.

2. Les départs des bus longue distance de Taiyuan ne sont pas ponctuels : si personne n'achète de billet, le bus est annulé, surtout l'après-midi. L'autoroute permet d'atteindre le mont Wutai en environ 3 heures.

3. En haute saison, les gares routières longue distance de Liuliqiao à Pékin, de Shijiazhuang et de Datong proposent des bus touristiques vers le mont Wutai.

Taiyuan – Taihuai ; Xinzhou – Taihuai ; Datong – Taihuai ; Shuozhou – Taihuai ; Dingxiang – Taihuai ; Fanshi – Taihuai ; Fuping (Hebei) – Taihuai ; gare routière de Liuliqiao (Pékin) – Taihuai ; gare de Shijiazhuang Nord – Taihuai.

Le temple Wuye se trouve à l'intérieur du pavillon Wanfo Ge ; de petite taille, il jouit d'une réputation considérable et passe pour très efficace.

La gare du mont Wutai se trouve à 38 km du site. À la sortie, on trouve des bus urbains, des autocars de passage et des minibus privés pour Taihuai.

La merveille naturelle la plus singulière du mont Wutai est le « halo lumineux » (yuanguang) qui projette l'ombre des visiteurs. Un arc-en-ciel ordinaire apparaît après la pluie et prend la forme d'un arc ; ici, il peut apparaître même sans pluie, sous forme d'anneau circulaire, parfois à deux cercles concentriques. Plus étonnant encore, à l'intérieur de l'anneau coloré peuvent apparaître divers motifs : oiseaux, animaux, édifices, statues de Bouddha, voire l'observateur lui-même. Ce phénomène né de la combinaison de conditions physiques, géographiques et météorologiques est à la fois magnifique et mystérieux ; le monde religieux l'a toujours considéré comme le « trésor protecteur de la montagne ».

1. Sur la route du mont Wutai, mieux vaut ne pas prendre de passagers au hasard. Si vous le faites, vérifiez impérativement leurs papiers, sinon votre bonté pourrait servir d'appât à des escrocs.

2. Entrez d'abord dans l'enceinte de la zone touristique avant de visiter les temples ; ne vous arrêtez pas en chemin.

3. Si vous êtes victime d'une escroquerie, inutile de vous emporter ou de vous désoler. Si la somme est importante, signalez-le rapidement à la police.

Le bourg de Taihuai compte beaucoup de restaurants, et les voyageurs logés chez l'habitant peuvent dîner sur la rue Yanglin, très pratique.

Au cœur du mont Wutai, dans le bourg de Taihuai, vous pourrez goûter aux saveurs locales dans les restaurants du bourg. Vous pourrez aussi déguster les plats mijotés avec soin par les hôtes des pensions familiales, qui proposent une cuisine régionale.

Parmi les en-cas célèbres de la région du mont Wutai figurent les pâtes de blé noir de Liangmai et les bols de tuo (wantuo). Mais le plus remarquable reste le repas végétarien bouddhiste (sucai) : puisque vous êtes dans un lieu sacré du bouddhisme, goûtez à ces spécialités végétariennes.

Si vous n'êtes pas originaire du Shanxi et n'avez pas encore goûté aux pâtes du Shanxi à Taiyuan, essayez sur le mont Wutai les chaolan zi sautés, les galettes, les gaolaolao de farine de avoine (liangmian), les gâteaux de friture (youche), les couteaux de pâtes taillées (daoxiaomian) et les oreilles de chat (maoerduo). Pour les pâtes, choisissez de préférence les restaurants qui relèvent fortement les sauces. Par ailleurs, les spécialités locales suivantes sont également réputées : les poissons de farine de sorgho, les boulettes de farine de avoine (wowo), les bols de tuo de Baode, les galettes de Fanshi, les tranches de Dai (Daixian), les galettes de Xinzhou (wasu), la soupe de porc noir et de vermicelles de Wucai, ainsi que la soupe aigre de Hequ.

Le bourg de Taihuai, au centre du site du mont Wutai, offre de nombreux choix d'hébergement. On y trouve beaucoup de pensions familiales, dont les chambres sont généralement organisées en « un salon, deux chambres » : la pièce centrale sert de salon, et les deux pièces latérales de chambres. Les chambres, lumineuses et propres, sont agréablement décorées. Beaucoup de ces pensions disposent d'un kang (lit chauffant), idéal pour les voyageurs frileux ou fragiles, et proposent des repas familiaux. Un peu à l'écart de la grande rue du bourg (notamment près du temple Jifu, à l'extrémité nord), on trouve également des pensions rustiques avec sanitaires, télévision et douche, où les repas sont facturés à part, pour un très bon rapport qualité-prix.

1. À environ 2,5 km au sud du bourg de Taihuai (en direction de la montagne) se trouve le temple Nanshan. Non loin, un ensemble d'hôtels occupe de vastes terrains et propose des équipements bien supérieurs à ceux du bourg, mais les tarifs sont en conséquence élevés, surtout pendant la haute saison, où ils dépassent souvent ceux des hôtels comparables des grandes villes. Le meilleur est l'hôtel Youyi.

2. Entre le bourg de Taihuai et le groupe d'hôtels du temple Nanshan se trouve la gare routière interurbaine. Presque tous les bus longue distance y déposent les voyageurs. Choisir d'y loger est pratique pour les transports.

Souvenirs typiques du mont Wutai : pierres à encre de Taiyan, chapelets de Wutai, bâtons du Dragon descendant (xianglong mu) et bols en bois.