Mengshan Giant Buddha

Il Grande Buddha di Mengshan si trova a 20 chilometri a sud-ovest di Taiyuan. Risale a quasi 1500 anni fa ed è la statua di Buddha scolpita nella roccia più antica del mondo. Alta oltre 60 metri, supera di 10 metri il Grande Buddha di Bamiyan in Afghanistan, considerato a lungo “il più grande del mondo”, pur essendo più antica di oltre cento anni. Tre leggende ne rendono la storia ancora più affascinante. La prima: l'imperatrice Wu Zetian fece confezionare per il Buddha un enorme kasaya (veste monastica), decorata con oro e gemme che illuminavano rupi e vallate. La seconda: l'imperatore Tang Gaozu, Li Yuan, dopo aver pregato davanti al Grande Buddha, quella stessa notte sognò una luce di Buddha che illuminava ogni cosa; ciò rafforzò la sua decisione di insorgere, e alla fine fondò un grande impero. La terza: il Grande Buddha di Mengshan scomparve dalla storia per secoli. Alla fine della dinastia Yuan, il monumento, che aveva prosperato per oltre 800 anni, svanì nel corso delle guerre. Durante un censimento toponomastico negli anni Ottanta del Novecento, si scoprì che nel villaggio di Sidi (Sidi Cun), in un luogo chiamato Dadu Ya (“Scogliera del Grande Ventre”), si trovava il corpo del Grande Buddha dei Monti Occidentali (Xishan). Dopo interventi di tutela e restauro, questo Buddha, scomparso per oltre 600 anni, è tornato a essere ammirato dal mondo.