Guida di viaggio: Urumqi

Per i viaggiatori, Urumqi è importante anzitutto per la facilità di accesso: a meno che non si arrivi da Gansu o Tibet dopo lunghi viaggi in autobus, qui si può comodamente iniziare o concludere il viaggio.

L'aeroporto internazionale di Diwopu (地窝堡国际机场) dista 16 km dal centro città. Il collegamento Airport Express (民航快线) collega l'aeroporto al centro, con biglietto da ¥15. In alternativa, si possono prendere gli autobus 27, 51 e 306 oppure la linea 1 della metropolitana. Un taxi dall'aeroporto al centro costa circa ¥35.

Ürümqi ha quattro stazioni ferroviarie: Ürümqi Sud, Ürümqi Ovest, Ürümqi Est e Ürümqi Nord. Le due principali per i passeggeri sono la stazione Sud (乌鲁木齐南站) e la stazione Ovest (乌鲁木齐西站). La stazione Sud si trova in Qingfeng Road (青峰路) ed è il capolinea dei treni diretti alle località del Xinjiang settentrionale (北疆). La stazione Ovest è il punto di partenza dei treni per il Xinjiang meridionale (南疆) e per le province dell'interno. Il 16 novembre 2014 è entrata in servizio la linea ad alta velocità Lanxin (兰新高铁, Lanzhou—Ürümqi) nel tratto tra Ürümqi e Hami, segnando l'ingresso dello Xinjiang nell'era dell'alta velocità.

La rete stradale dello Xinjiang è piuttosto completa e fa capo a Ürümqi, da cui si irradia verso tutte le prefetture e le città della Regione Autonoma. I tipi di veicolo principali sono gli autobus ordinari, gli espressi e quelli con cuccette.

La rete di autobus urbani di Ürümqi è ben sviluppata: oltre alle linee verso tutti i quartieri della città, ci sono sette linee BRT (bus rapid transit) e tre linee della metropolitana. La tariffa di partenza dei taxi è di ¥12 e la maggior parte dei tassisti è han, quindi non ci sono problemi di comunicazione. Da notare: se si esce dalla città di notte, il tassista porterà la carta d'identità del passeggero al posto di controllo lungo la strada per la registrazione; è normale. Inoltre, di notte gli uomini non possono sedersi sul sedile anteriore accanto al conducente, anche questa è una regola dei taxi.

La temperatura minima estrema è di circa -40 °C e sul Tianshan si scia in inverno, quindi Ürümqi si può visitare tutto l'anno. La stagione turistica tradizionale va da maggio a ottobre, e il periodo migliore è settembre, quando le temperature sono piacevoli.

Seconda vetta più alta del mondo (8611 m)

Altitudine di 154 m sotto il livello del mare

Il deserto più grande della Cina

Il fiume interno più lungo della Cina

1. Abbigliamento: nello Xinjiang la differenza di temperatura tra giorno e notte è notevole, fino a 10–15 °C. Inoltre, se pernottate al Lago Tianchi (天池), visitate i pascoli di Nanshan (南山牧场), salite sul Ghiacciaio n. 1 (一号冰川), visitate il Lago Kanas (喀纳斯湖) o la prateria di Bayanbulak (巴音布鲁克草原), portate con voi una giacca e un maglione.

2. Cibo: lo Xinjiang è la patria della frutta e assaggiarla è un grande piacere, ma non bevete mai tè caldo subito dopo aver mangiato frutta, per evitare la diarrea.

3. Alloggio: lo Xinjiang ha un tipico clima continentale arido, con forti escursioni termiche tra giorno e notte. Di notte, tenete il condizionatore a una temperatura moderata e non dormite senza coperta, per evitare malesseri.

4. Spostamenti: il territorio dello Xinjiang è vasto e i tragitti in auto sono lunghi; spesso dovrete scendere e camminare, o provare di persona l'equitazione e il cammello. Per questo, un paio di scarpe comode è particolarmente importante.

5. Altro: per viaggiare nello Xinjiang, rivolgetevi sempre a professionisti di un'agenzia di viaggi locale; non andate da soli né noleggiate un'auto per conto vostro, perché nello Xinjiang gli imprevisti sono molti.

Mangi il montone? Se non lo mangiate, saltate questa sezione e andate a cercare la frutta per le strade: del resto, siamo nello Xinjiang!

La cucina dello Xinjiang si basa su manzo e montone e richiede uno stomaco robusto: non lasciate che la tentazione di queste delizie vi rovini l'apparato digerente. Bere molto tè è inoltre un buon modo per digerire i cibi grassi.

1. Lo Xinjiang ha pascoli rigogliosi, con un ambiente e un clima ideali per l'allevamento degli ovini: il montone qui è di qualità eccellente.

2. Molti gruppi etnici dello Xinjiang sono musulmani e la carne di manzo e montone è il loro alimento principale. Sanno trasformare la carne di montone in piatti raffinati, con tecniche e condimenti particolari. Quando il montone arrosto intero, con il corpo lucido e dorato, viene portato in tavola con un drappo di seta rossa, come non restare a bocca aperta?

Quando andate al mercato notturno, non fate figuracce: la gente del posto va soprattutto a bere birra e mangiare carne alla griglia. Gli abitanti dello Xinjiang chiamano gli spiedini di montone «kaorou» (carne alla griglia): chiamarli «spiedini di montone» tradisce un visitatore inesperto.

Quando siete nello Xinjiang, non perdete il bànmiàn (拌面): di solito è a base di montone, ma esistono anche versioni vegetariane e con uova.

Trovare un alloggio nel capoluogo non è affatto un problema: ci sono ovunque guesthouse e pensioni, e gli alberghi di fascia economica e media sono la scelta preferita dai viaggiatori indipendenti. Sono igienici e ben collegati.

Il bazar (mercato) è la meta ideale per i viaggiatori che vogliono acquistare souvenir. Il bazar di Erdaoqiao è la zona dove si concentra il maggior numero di negozi di articoli etnici di Urumqi. Qui si trovano i prodotti tipici di tutto lo Xinjiang, e i prezzi non sono necessariamente più alti rispetto alle zone di produzione. La qualità della lavorazione, però, è spesso mediocre: per i veri coltelli di Yengisar, ad esempio, bisogna andare nella città di Yengisar. Vicino al bazar di Erdaoqiao c'è il mercato Rebiya, simile a un mercato all'ingrosso di Pechino, con prezzi un po' più equi rispetto ai banchi di strada. È anche molto noto il mercato notturno di Wuyi Lu.

Coltelli di Yengisar, cappelli da donna uiguri, tappeti dello Xinjiang, giada “grasso di montone” (yangzhi yu), vari frutti, fiori di loto delle nevi (xuelian) e altro.