Guida di viaggio: Wutai Mountain

Per raggiungere il Wutai Shan, i principali mezzi sono il treno e l'autobus.

Al centro dei cinque picchi si trova una piccola città chiamata Taihuai Zhen (台怀镇), così chiamata perché sembra racchiusa nell'abbraccio dei cinque monti. È il centro di tutti i principali luoghi di interesse del Wutai Shan e il suo nodo di trasporti. Gran parte dell'abitato è occupata dai templi; il resto è costituito da abitazioni e negozi.

Da Pechino: imboccate l'autostrada Jingshi al ponte Liuliqiao, uscite a Baoding, seguite la strada provinciale fino a Fuping, poi prendete l'autostrada per Fuping e proseguite direttamente verso il Wutai Shan. Il viaggio dura circa 3 ore.

Da Pechino, Taiyuan o Datong si può prendere il treno fino alla stazione Wutaishan o alla stazione di Xinzhou, e poi proseguire in autobus fino a Taihuai Zhen.

A Taihuai Zhen si trova la stazione centrale degli autobus a lunga percorrenza, tra Taihuai Zhen e il Tempio Nanshan, con collegamenti per varie località; qui si trovano anche taxi per le visite turistiche del Wutai Shan.

1. Dalla stazione degli autobus Taiyuan Dong partono 7 corse al giorno per il Wutai Shan; la tariffa intera è di ¥82.

2. Gli autobus da Taiyuan non rispettano spesso gli orari: se non ci sono abbastanza passeggeri, la corsa viene annullata, e ciò accade soprattutto nel pomeriggio. Il viaggio in autostrada dura circa 3 ore.

3. Nei periodi di alta stagione, le stazioni degli autobus a lunga percorrenza di Liuliqiao a Pechino, di Shijiazhuang e di Datong offrono corse dirette per il Wutai Shan.

Taiyuan — Taihuai Zhen; Xinzhou — Taihuai Zhen; Datong — Taihuai Zhen; Shuozhou — Taihuai Zhen; Dingxiang — Taihuai Zhen; Fanshi — Taihuai Zhen; contea di Fuping (Hebei) — Taihuai Zhen; stazione degli autobus di Liuliqiao (Pechino) — Taihuai Zhen; stazione di Shijiazhuang Nord — Taihuai Zhen.

Il Wuye Miao si trova all'interno della Torre dei Diecimila Buddha (Wanfo Ge). È piccolo, ma la sua fama si è diffusa lontano e si dice sia molto efficace.

La stazione di Wutaishan dista 38 km dall'area panoramica. All'uscita ci sono autobus di linea, pullman di passaggio e minibus privati per Taihuai Zhen.

La meraviglia naturale più singolare del Wutai Shan è il «cerchio di luce» (yuanguang) che proietta l'ombra dei visitatori. Gli arcobaleni comuni compaiono di solito dopo la pioggia e hanno forma d'arco; qui, anche senza pioggia, può apparire un arcobaleno circolare, a volte con due anelli concentrici. Ancora più straordinario è che all'interno dell'anello colorato possono comparire immagini di ogni tipo: uccelli, animali, sale di templi, statue del Buddha, perfino l'osservatore stesso. Questo spettacolo, frutto della combinazione di fattori fisici, geografici e meteorologici, è al tempo stesso magnifico e misterioso, e il mondo religioso lo ha sempre considerato un «tesoro che protegge la montagna».

1. Lungo la strada per il Wutai Shan è meglio non far salire passeggeri a caso. Se doveste dare un passaggio, controllate sempre i documenti: altrimenti la vostra gentilezza potrebbe diventare lo strumento di chi cerca di truffarvi.

2. Visitate i templi solo dopo essere entrati nell'area panoramica; non fermatevi per strada.

3. Se siete caduti in una truffa, non arrabbiatevi né angustiatevi. Se la somma è ingente, segnalatelo tempestivamente alla polizia.

Taihuai Town ha molti ristoranti, e i viaggiatori alloggiati in case private possono mangiare in Yanglin Street, molto comoda.

Arrivati nel cuore di Wutai Shan, Taihuai Town, potrete assaporare le specialità locali nei ristoranti del paese; si possono anche assaggiare i piatti casalinghi preparati con cura dai padroni nelle case-albergo a conduzione familiare.

Gli snack più noti della zona di Wutai Shan includono i piatti di farina d'avena (Youmian), la ciotola wantuo e altre specialità; vale però la pena di provare soprattutto il vegetariano di Wutai Shan: visitando un luogo sacro del buddhismo, non perdete i piatti vegetariani tipici di questa tradizione.

Se non siete originari dello Shanxi e non avete ancora assaggiato i piatti di farina dello Shanxi a Taiyuan, a Wutai Shan potete provare: chaobalanzi, lao bing (focaccia cotta), i fagottini di farina d'avena (youmian kaolaolao), i dolcetti fritti (you gao), le tagliatelle tagliate con la lama (daoxiao mian) e le «orecchie di gatto» (maoerduo); mangiate la pasta nei locali che offrono i condimenti più ricchi. Anche le specialità di Wutai Shan e dei dintorni sono molto apprezzate: gnocchetti di farina di sorgo (gaoliang mian yuyu), fagottini di farina d'avena (youmian wowo), wantuo di Baode, babing di Fanshi, mapian di Daixian, wasu di Xinzhou, stufato di carne di maiale e vermicelli di Wuzhai e zuppa acida di Hequ.

Taihuai Town è il centro di Wutai Shan e offre una sistemazione comoda. In paese ci sono molte case-albergo a gestione familiare; le stanze sono di solito disposte secondo la formula «un salone e due camere»: il salone al centro e le camere da letto ai lati, luminose, pulite e ordinate. Molte offrono il kang (letto riscaldato), adatto a chi soffre il freddo, e preparano pasti casalinghi per gli ospiti, il che è davvero comodo. Più lontano dal centro, lungo la via principale di Taihuai Town (per esempio vicino al Tempio Jifu, a nord), ci sono molte case-albergo con bagno privato e TV, dove si può fare la doccia e mangiare: il vitto è a parte, ma i prezzi sono molto convenienti.

1. A circa 2,5 km a sud di Taihuai Town (in direzione della montagna) si trova il Tempio Nanshan. Nei dintorni c'è un gruppo di alberghi con spazi molto ampi e strutture migliori di quelle del centro; i prezzi, naturalmente, sono più elevati, soprattutto in alta stagione, quando spesso superano quelli delle grandi città. Il migliore è lo Youyi Hotel.

2. Tra Taihuai Town e il gruppo di alberghi di Nanshan si trova la stazione dei bus a lunga percorrenza: quasi tutti i bus di lunga distanza scendono da lì, quindi alloggiare in questa zona è molto comodo.

Tra i souvenir tipici di Wutai Shan: pietre da inchiostro (taiyan), rosari di Wutai Shan, bastoni di legno «sottomissione del drago» (jianglong muzhang) e ciotole di legno.