Guida di viaggio: Hulunbuir

Da luglio a settembre, nel pieno della stagione turistica, ogni giorno ci sono 7–8 voli di andata e ritorno tra Hailar e Pechino, con un tempo di volo di circa 3 ore. La rotta Shanghai–Hailar richiede circa 4 ore, quella Hailar–Hohhot circa 4,5 ore. Per le altre città, nella stagione di punta vengono aggiunti voli extra non programmati. In inverno i voli sono meno numerosi.

La ferrovia Binzhou (滨洲铁路, Binzhou Railway) attraversa il territorio di Hailar. Ci sono treni per Hailar da Pechino, Harbin, Hohhot e Baotou, e anche il treno da Pechino a Manzhouli passa per Hailar.

La rete stradale di Hulunbuir ha come nodi principali Hailar e Naji Town (那吉镇). Le sue arterie sono le strade nazionali G111 (Pechino–Jiagedaqi) e G301 (Suifenhe–Manzhouli), e le strade provinciali (Heihe–Heishantou, Labudalin–Amugulang, Manzhouli–Alatan'emole). A queste si collegano le strade di contea, di confine e speciali.

Gli autobus a Hailar smettono di circolare piuttosto presto, intorno alle 19:00. Il biglietto costa ¥1. Il taxi parte da ¥6 per i primi 2 km, poi ¥2 al chilometro: concordate il prezzo prima di salire.

I pullman di linea a lunga percorrenza sono economici e comodi, ma vi permettono di ammirare il paesaggio solo attraverso il finestrino, senza poter scendere per provare di persona l'immensità della prateria né entrare in contatto con i pastori nomadi. Meglio quindi noleggiare un'auto con autista o viaggiare con un'auto propria.

I piatti di Hailar non solo sono saporiti, ma anche di prezzo ragionevole.

L'agnello allevato nella prateria di Hulunbuir, senza inquinamento, ha una carne squisita, famosa in Cina e all'estero; per questo non si può non assaggiare un piatto a base di agnello. Se siete in gruppo numeroso, potete ordinare il « banchetto con l'agnello intero »: al di là del sapore, la scenografia non è qualcosa che si vede tutti i giorni. In pochi, invece, conviene ordinare uno spiedo di coscia d'agnello arrosto.

Il banchetto con l'agnello intero è una specialità servita agli ospiti d'onore e nei grandi banchetti festivi della regione di Hulunbuir: colore, aroma, sapore e presentazione sono tutti curati. Di solito si usa un castrato di circa due anni, cucinato intero. Il rito è ricco di tradizione: l'agnello viene servito steso su un grande vassoio di legno, con un nastro di seta rossa al collo, a sottolineare la solennità. Viene mostrato agli ospiti a tavola, poi riportato in cucina e tagliato seguendo la struttura naturale del corpo. Il padrone di casa incide prima la pelle della testa, in piccoli pezzi, e la offre all'ospite più importante o all'anziano; poi la testa viene portata via. Quindi si stacca la schiena intera, la si incide e si tagliano dai due lati porzioni di carne, servite una per una agli ospiti. Alla fine ciascuno può tagliarsi la carne come preferisce, intingendola nella salsa. Durante il banchetto si possono aggiungere antipasti freddi e piatti caldi.

Nel centro di Hulunbuir, lungo la Zhongyang Dajie (Via Centrale), si concentrano numerosi hotel di fascia medio-alta; in alcune piccole locande i prezzi sono più bassi, e la zona è ben collegata, quindi è una buona scelta per alloggiare. Per le aree turistiche più lontane, conviene pernottare negli hotel o nelle foresterie della zona.

Al centro commerciale russo di Hailar si trovano molti prodotti russi, soprattutto abbigliamento, calzature, cappelli, utensili da cucina e artigianato: un'occasione per assaporare un'atmosfera esotica.