Guida di viaggio: Gannan

Si può raggiungere la zona solo in pullman di linea. Hezuo ha la stazione dei pullman più grande della prefettura autonoma; la strada da Hezuo a Xiahe è in buone condizioni, mentre il tragitto da Hezuo a Langmusi, all'estremità meridionale del Gansu, e poi verso Jiuzhaigou nel Sichuan è decisamente più disagevole.

Monastero di Labrang (拉卜楞寺)

Gli autobus urbani collegano tutti i centri di contea con una tariffa unica di ¥1. Dei minibus collegano la stazione con l'area del monastero (1–2 km), al prezzo di ¥1–2 a persona.

I pullman a lunga percorrenza del Gannan non sono molto puntuali, quindi conviene acquistare il biglietto con un giorno di anticipo. I percorsi sono lunghi e le condizioni di strade e veicoli non sono sempre buone: armatevi di pazienza e partite il più presto possibile (entro le 7 del mattino).

Nel Gannan ci sono molti ristoranti di cucina del Sichuan, di solito gestiti da cinesi Han, con prezzi piuttosto ragionevoli. Inoltre, a Langmusi e in altre località si trovano buone cucine occidentali.

Gli “huaer” sono una forma di canto alternato diffusa nelle zone agricole e pastorali di hui, tibetani, salar, yugur, dongxiang, bonan e altre etnie di Gansu, Qinghai e Ningxia; sono detti anche “shaonian”. Essendo Linxia una regione abitata da minoranze etniche, le feste degli huaer ne sono una delle caratteristiche. Ogni anno il 27–29 del quarto mese lunare a Songmingyan, nella contea di Hezheng, il 4–5 del quinto mese lunare al Bingling Si, nella contea di Yongjing, e il 3–9 del sesto mese lunare sul monte Lianhua, nella contea di Kangle, si radunano oltre diecimila partecipanti: si tratta di grandi manifestazioni popolari spontanee.

Pur essendo una prefettura autonoma tibetana, qui la cucina è prevalentemente a base di pasta e farinacei: a meno di non rivolgersi a un ristorante tibetano specializzato o a una famiglia tibetana, è difficile trovare un vero pasto tibetano. Diversamente dal Tibet, qui i tibetani non bevono il tè al burro o il tè al latte, ma un tè dolce chiamato sanpaotai o babao cha (tè agli otto tesori).

A Xiahe ci sono molte piccole pensioni, soprattutto ai margini dell'area del monastero. Le camere sono piuttosto pulite, ma letti e stanze sono impregnati di un forte odore di burro di yak.

Lungo la via Renmin Dong, davanti al monastero di Labrang a Xiahe, si trova una fila di negozietti che vendono ornamenti e coltelli tibetani: è una tappa imprescindibile per i visitatori. Gli articoli ricordano quelli di Barkhor a Lhasa, ma i prezzi sono più alti. Si possono acquistare piccoli gioielli da portare a casa, molto apprezzati dalle ragazze in città. Tuttavia, se non vi fidate del vostro occhio, evitate di comprare antiquariato o oggetti di valore in questi negozi, per non rischiare di essere truffati.