Guida di viaggio: Jiuhua Mountain

Al momento non ci sono voli né treni diretti per il Jiuhua, ma dalle zone circostanti partono autobus diretti: i collegamenti sono piuttosto agevoli.

L'aeroporto del Jiuhua è un piccolo scalo turistico regionale, con voli di linea collegati principalmente a Pechino, Shanghai, Chengdu e Guangzhou. In aeroporto è possibile acquistare il biglietto «Yipiaotong» (一票通), che include l'ingresso all'area del Jiuhua e il trasporto interno.

Per raggiungere il Jiuhua in treno di solito si passa dalla stazione ferroviaria di Chizhou (池州). Dalla stazione di Chizhou, prendere la linea Chijiu (池九线) dalla stazione centrale degli autobus; il capolinea è il Jiuhua, con circa 50 minuti di viaggio. Qui si cambia con i bus dell'area turistica.

La stazione di Chizhou dista circa 50 km dal Jiuhua; un taxi costa circa ¥100 e il tragitto dura circa 1 ora.

La stazione degli autobus del Jiuhua si trova in Kecun Xinjie e offre collegamenti verso Tongling, Anqing, Wuhu, Nanchino, Shanghai, Hangzhou, Wuhan, Huangshan, Chizhou, Qingyang e altre località.

Per Shanghai: partenza alle 7:00, durata 6 ore, biglietto ¥140–150.

Per Hefei: partenze dalle 7:00 alle 16:50, ogni 2 ore; durata 3 ore, biglietto ¥88.

Per Tangkou (area panoramica del Huangshan): partenze alle 9:30 e alle 13:10; durata 3 ore, biglietto ¥58.

Per salire la montagna ci sono 3 modi: a piedi, in portantina a spalla (人力轿) o con la funivia.

Da ogni parte i pellegrini si recano con grande devozione in questo luogo sacro del buddhismo, ma lungo la salita spuntano alcuni falsi templi: finti monaci robusti fermano le auto sulla strada, portano i visitatori dentro i templi e chiedono denaro. Si consiglia quindi ai visitatori di essere prudenti, oppure di affidarsi a guide ufficiali.

Le portantine a spalla sono disponibili sul tragitto da Jiuhua Street a Minyuan e da Minyuan a Baijingtai (funivia), così come su tutti gli itinerari, con servizio di andata e ritorno per i visitatori.

1. Chi sale dalla via settentrionale passa necessariamente per l'arco d'ingresso Wuxi del Jiuhua (五溪九华山门坊), uno dei Dieci Antichi Paesaggi del Jiuhua, noto come «Il colore delle Cinque Valli» (五溪山色). Da qui si sale verso sud lungo il Jiuhua fino alla porta del monte (山门).

2. Principali punti d'interesse: Pozzo delle Sei Sorgenti (六泉井), Sala dei Due Santi (二圣殿), Ponte Liuyi (六一桥), Cascata Taoya (桃崖瀑布), Tempio Ganlu (甘露寺), Cascata Longchi (龙池瀑布), Porta del Monte (山门) e altri.

Li Bai visitò il Jiuhua tre volte. Durante la seconda salita compose il verso «Il mirabile si divide in due soffi; il sacro monte apre i Nove Fiori» (妙有分二气，灵山开九华), parte del celebre componimento «Versi concatenati: cambiare il Monte dei Nove Figli in Monte Jiuhua» (《改九子山为九华山联句》); da qui deriva il nome Jiuhua. Durante la terza salita scrisse «Guardando il Jiuhua, in dono a Wei Zhongkan di Qingyang» (《望九华赠青阳韦仲堪》).

La cucina vegetariana del Jiuhua è un must da assaggiare, anche se qui si servono pure piatti di carne come pollo, anatra e pesce. I funghi a orecchio di pietra (石耳) e i germogli di bambù del Jiuhua sono prelibatezze vegetariane nutrienti, e nei ristoranti non possono mancare i «Tre Funghi del Jiuhua» (九华三耳: orecchio di legno, orecchio di pietra e tremella). Vale la pena menzionare anche il huangjing (黄精, Polygonatum), pianta che secondo la leggenda il Bodhisattva Dizang mangiava spesso: ha un sapore dolce e una forma simile allo zenzero, ma più grande.

Sebbene il Jiuhua non sia celebre quanto il Huangshan, per soggiornare non ci sono problemi: le strutture turistiche sono molto migliori di quanto si immagini. Jiuhua Street è la strada centrale del monte, paragonabile al centro di Guling sul Lushan; non è larga, ma ospita banche, polizia, scuole, cinema, ospedali e tutti i servizi essenziali.

L'area del Grande Canyon del Mare Occidentale (西海大峡谷) viene chiusa per manutenzione ogni inverno, da dicembre a marzo. Gli orari di riapertura non sono fissi: fate riferimento agli avvisi ufficiali dell'area.

Il tempo sul Huangshan è mutevole: alterna sole e pioggia in continuazione. La montagna è alta e ventosa, quindi l'ombrello non è consigliato: rischia di essere strappato via insieme a chi lo porta. Prima di salire, procuratevi un impermeabile, oppure acquistatelo ai piedi della montagna: se lo comprate una volta arrivati in vetta sotto la pioggia, il prezzo vi sorprenderà parecchio.

I sentieri del Huangshan sono ripidi e impervi: in salita è meglio inclinare il corpo in avanti e non andare troppo veloci, mentre in discesa bisogna procedere con particolare lentezza. Per risparmiare fatica si può percorrere il sentiero a zigzag, a forma di «Z».

Gli alloggi in montagna non sono molto puliti e i prezzi sono piuttosto alti. Durante il periodo di rischio incendi sul Huangshan, in molti luoghi il campeggio è vietato.

Lo zenzero ghiacciato del Jiuhua (九华冰姜), il tè profumato delle nuvole e della nebbia (云雾香茶: «Punte Pelose del Jiuhua», «Lingue di Passero di Dizang» e «Lingue di Passero di Dongya» sono i più famosi), i ventagli pieghevoli e il polygonatum sono ottimi prodotti locali, alcuni dei quali erano tributi imperiali, come i ventagli pieghevoli. Chi visita questa terra di Buddha non deve perdere gli oggetti religiosi: sacchetti profumati, ciotole buddhiste, rosari e pesci di legno (木鱼).