Yanyu Covered Corridor

Xitang

Parmi les villes d'eau du Jiangnan, Xitang se distingue par ses galeries couvertes (廊棚) et ses ruelles anciennes. Les « galeries couvertes » désignent un type de construction où les habitants prolongent leur avant-toit au-dessus de la rivière, soutenu par des colonnes rondes alignées, formant une sorte de pont couvert ; on l'appelle aussi « yiluoshui » (一落水). Shipi Alley (石皮弄) est l'emblème des ruelles anciennes de Xitang : elle servait autrefois de passage réservé aux domestiques masculins des grandes familles, et elle est aujourd'hui l'une des curiosités de Xitang, signe des transformations du temps. Outre les galeries couvertes et les ruelles anciennes, les tuiles de rive et les azalées de Xitang méritent également l'attention. Xitang conserve de nombreux bâtiments Ming et Qing ; les plus anciennes tuiles de rive des habitations datent ainsi d'environ la fin des Ming ou le début des Qing. Dans l'architecture traditionnelle, la tuile de rive ne représentait qu'une très petite partie de l'édifice, mais elle porte un riche héritage culturel. Les tuiles de rive des habitations de Xitang comprennent principalement les tuiles à motif de quatre fleurs de prunier, les tuiles à toile d'araignée et les tuiles commémorant la fondation de la République de Chine. Les habitants de Xitang ont depuis longtemps la tradition de cultiver des azalées, et l'on en compte aujourd'hui 145 variétés.

Billet combiné ¥95 (incluant les jardins Xiyuan, la salle Zhongfu, le musée des boutons, le musée des tuiles de rive (瓦当), le musée de la sculpture sur racine, la maison Ni, le musée de la sculpture sur bois des Ming et Qing, etc.) ; billet pour la visite nocturne ¥60 après 17h00 · 1 à 2 jours

Wuzhen

Wuzhen se situe à la croisée de deux provinces, trois préfectures et sept comtés. Pendant la période des Printemps et Automnes, alors que les royaumes de Wu et de Yue étaient en guerre, le roi de Wu y stationna des troupes pour se protéger des incursions de Yue ; c'est de là que vient le nom de « Wushu » (乌戍), à l'origine du nom actuel de Wuzhen. Sous les Qin, la localité relevait de la commanderie de Kuaiji ; sous les Tang, elle dépendait de la préfecture de Suzhou. La stèle datée de 872, « Stèle du temple du roi Mingwang de Suojing », est la première à mentionner « Wuzhen », ce qui fait remonter à cette époque l'usage du nom « Wu ». L'une des six anciennes villes d'eau du Jiangnan, Wuzhen est organisée autour de quatre vieilles rues orientées vers l'est, l'ouest, le sud et le nord, qui se croisent en forme de «十 ». Ce plan en double damier, où canaux et rues sont parallèles et où terre et eau se côtoient, est caractéristique de la ville. La localité conserve un grand nombre de bâtiments des dynasties Ming et Qing : les demeures anciennes bâties au bord de l'eau et les ponts de pierre qui enjambent les canaux composent ensemble le charme des villes d'eau du Jiangnan, avec ses petits ponts, ses eaux courantes et ses vieilles demeures. La vieille rue de Xizha est l'un des ensembles architecturaux Ming et Qing les mieux préservés de Chine. On trouve aussi la scène d'opéra du temple Xiuzhen, le secteur des Deux Ponts, les vestiges historiques de Liangyuan, ainsi qu'un ginkgo datant de la dynastie Tang. En somme, la beauté de Wuzhen se découvre lentement, avec attention.

Zone touristique de Dongzha : ¥110 ; zone touristique de Xizha : ¥150 ; billet combiné Dongzha et Xizha : ¥190 · 1 à 2 jours

Shipi Alley

La ruelle à ciel ouvert la plus caractéristique de Xitang, construite à la fin des Ming ou au début des Qing. Elle conserve encore une allure ancienne et singulière : en parcourant ce chemin pavé de dalles de pierre bleue, on ne peut s'empêcher de penser à l'époque où « les cours profondes enferment l'automne limpide ».

Xiyuan Garden

Dans le jardin Xiyuan, le « musée d'art calligraphique sur éventails Zhu Nianci » présente plus de cent éventails peints et calligraphiés du grand maître des arts décoratifs Zhu Nianci. La « salle des cent sceaux » expose cent sceaux gravés par cent maîtres graveurs chinois et étrangers, représentant cent vues de Xitang : les dix paysages de Pingchuan, les huit paysages de Xitang, ainsi que les enseignes historiques de la ville, entre autres. Bon nombre de noms de sites sont figés dans ces petits sceaux, qui leur confèrent un charme particulier.

0,5 à 1 heure

Mao Dun's Former Residence

Mao Dun a passé son enfance et son adolescence à Wuzhen, et y a aussi vécu pendant sa jeunesse. Les personnages qu'il décrit ont leurs modèles réels dans la ville : ses romans sont un témoignage fidèle de tous les aspects de la vieille Wuzhen. Situé à l'est de la ville, le collège Lizhi, où Mao Dun étudia dans sa jeunesse, abrite aujourd'hui le mémorial Mao Dun. Ce bâtiment est classé monument historique protégé au niveau national.

0,5 heure

Digang Ancient Village Scenic Area

Le village de Digang possède une atmosphère de cité d'eau qui ne le cède en rien à Nanxun ; peu de visiteurs s'y aventurent, et il respire une paix tranquille. Entouré d'eau de toutes parts et sillonné de canaux, il laisse voir, à travers ses murs de briques grises et ses toits de tuiles noires, la splendeur passée de ce village millénaire. Il mérite bien l'éloge de l'écrivain Shu Yi : « C'est la plus belle petite ville du Jiangnan. »