Guide de voyage : Changsha

En tant que capitale provinciale, Changsha dispose d'un réseau de transports très développé. Elle est reliée par avion à 41 grandes et moyennes villes du pays. Elle se trouve sur la ligne Pékin-Guangzhou, empruntée par tous les trains entre le nord et le sud ; son réseau de bus longue distance relie également des villes du Hunan et de l'est de la Chine. Ses lignes de bus longue distance sont très fréquentées : c'est l'un des principaux nœuds de transport entre l'est et le sud de la Chine.

L'aéroport de Huanghua, à Changsha, propose des vols directs vers plus de 40 grandes et moyennes villes nationales et internationales, dont Pékin, Shanghai, Guangzhou, Shenzhen, Hong Kong, Bangkok, Séoul et Tokyo.

Rafting sur la Maoyanhe : bateau pneumatique à rames, ¥114 par personne, 3 à 4 heures jusqu'à l'arrivée ; bateau pneumatique à moteur, ¥124 par personne, environ 2 heures jusqu'à l'arrivée.

Changsha est un important nœud ferroviaire du centre de la Chine. Plusieurs lignes s'y croisent : la ligne Pékin-Guangzhou, qui traverse le pays du nord au sud ; la ligne Shanghai-Kunming, qui relie l'est à l'ouest ; la ligne Shimen-Changsha, qui relie Changsha à Shimen, dans la préfecture de Changde ; et la ligne intercité Changsha-Zhuzhou-Xiangtan. Les deux principales gares voyageuses sont Changsha et Changsha Sud.

Trois routes nationales, 14 routes provinciales et 106 routes de district maillent la région. Les trois routes nationales sont la G106, la G107 et la G319. Les autoroutes nationales comprennent l'autoroute Pékin-Hong Kong-Macao et l'autoroute Shanghai-Kunming. Changsha compte plusieurs grandes gares routières : gare sud, gare est et gare ouest.

Changsha exploite de nombreuses lignes de bus, des lignes touristiques et plus d'un millier de minibus. Environ 6 000 taxis sillonnent la ville ; il suffit de leur faire signe pour qu'ils s'arrêtent, ce qui est très pratique. Changsha dispose aujourd'hui d'une liaison express maglev et de plusieurs lignes de métro.

De jour, la prise en charge est de ¥8 pour les 2 premiers kilomètres ; au-delà, ¥2 par tranche supplémentaire.

En 2014, la ligne 2 (phase 1), première ligne de métro de Changsha, a ouvert en exploitation d'essai. Aujourd'hui, huit lignes sont en service : les lignes 1 à 6, la ligne de la Ceinture ouest et la ligne maglev. Le réseau couvre l'ensemble du centre urbain de Changsha.

La cuisine du Hunan est l'une des huit grandes cuisines de Chine. Parfumée, fraîche, épicée et acidulée, elle s'attache à préserver le goût naturel des ingrédients. Aussi intense que la cuisine du Sichuan, elle s'en distingue par son refus du sucre et par l'usage de piments hachés frais et de haricots fermentés (douchi).

Le poulet de Dong'an, « un canard, quatre plats », le lard cuit à la vapeur avec des viandes séchées et les champignons shiitake « sans œuf jaune » font partie des plats traditionnels du Hunan. Par ailleurs, Mao Zedong appréciait particulièrement le porc braisé : le « porc braisé de Mao » de Changsha est donc très réputé. On goûte aussi aujourd'hui, sur les bateaux amarrés le long du Xiang, les « canards criards » jaune et blanc (huangyajiao et baiyajiao).

Les en-cas du Hunan sont tout aussi réputés, surtout à Changsha. Le plus célèbre est sans doute le tofu fermenté frit : mauvaise odeur, délicieux goût. On le trouve partout dans les rues de la ville ; les plus authentiques se trouvent aux alentours de Nanmenkou, chez la vieille Mme Wu (Wu Aijie). On peut aussi goûter aux friandises frites au sel et au poivre (sanzi), aux boulettes « Zimei tuanzi », aux zongzi au riz gluant, aux siumai « perles », aux wonton plissés, aux pâtisseries Yangyuxing, aux baozi Deyuan ou aux vermicelles de riz Heji. Un dicton local dit : « Les nouilles de Yangyuxing, le canard de Xuchangxing, les baozi de Deyuan, c'est vraiment bon ! » Les ruelles de Changsha recèlent d'innombrables autres délices pour les gourmets : à Nanmenkou, les crevettes épicées (kouwei xia) et les crabes épicés (kouwei xie) sont excellents et à ne pas manquer.

Changsha offre un large choix d'hébergements, des hôtels étoilés haut de gamme aux simples guesthouses. Vous pouvez choisir selon votre budget. Les universités disposent généralement de leurs propres guesthouses, aux prestations tout à fait correctes et aux tarifs modérés, une bonne option pour les voyageurs indépendants.

La broderie (xiangxiu), le thé et la porcelaine sont les trois grands produits régionaux du Hunan.

La broderie xiangxiu est l'une des quatre grandes broderies traditionnelles de Chine, réputée pour la beauté de ses compositions et la finesse de son exécution. Le thé du Hunan est célèbre pour sa saveur douce et ses variétés de grande qualité, appréciées en Chine comme à l'étranger. La porcelaine du Hunan n'égale pas celle de Jingdezhen, mais elle a son caractère propre et une belle renommée. Par ailleurs, Yiyang propose les œufs de cent ans (songhua pidan), les articles en duvet de canard, les gravures sur bambou, la liqueur Baisha, les haricots fermentés de Liuyang, les pâtisseries sèches hunanaises, les galettes à l'anis de Liuyang, les piments hachés en bocal et les graines de lotus du Hunan : autant de spécialités locales idéales à offrir à vos proches.

Le soir, en plus de partir à la découverte de délicieux en-cas, vous pouvez assister à un opéra local du Hunan. Vous pouvez aussi écouter un morceau de musique ancienne aux cloches en bronze (bianzhong) au Palais de la musique ancienne du Sud de la Chine, situé dans le musée de Changsha. Le spectacle de feux d'artifice du week-end sur l'île d'Orange (Juzizhou) mérite également le détour. Enfin, prendre le thé dans une maison de thé est une autre facette de la vie nocturne de l'ancienne cité de Changsha.