Reiseführer Lhasa

Unter den Verkehrsmitteln ist das Flugzeug für die Anreise nach Lhasa vielleicht am geeignetsten, weil es Zeit spart; zugleich ist es aber auch am wenigsten geeignet, weil man sich dann nicht ausreichend an die Höhe gewöhnen kann.

1. Planen Sie in den ersten Tagen auf dem Hochplateau nicht zu starr, denn der Gesundheitszustand lässt sich nicht sicher vorhersagen. Außerdem wird man in Lhasa ganz von selbst träge; schon das Sitzen im Flur einer Herberge in der Sonne ist ein Genuss.

2. Juli und August sind die Hochsaison für Tibet-Reisen; in dieser Zeit steigen die Preise für Unterkünfte und Mietwagen, und Flugtickets sind schwer zu bekommen.

Das Klima in Tibet ist sehr trocken. Kurzsichtige Reisende sollten möglichst keine Kontaktlinsen tragen. In allen Apotheken Tibets ist Rhodiola (Hongjingtian) erhältlich; wer zwei Wochen vor der Einreise damit beginnt, kann Höhenbeschwerden vorbeugen, sie aber nicht heilen.

1. Um die Auswirkungen auf den natürlichen Lebensraum wildlebender Tiere wie der Tibetantilope so gering wie möglich zu halten, wurden entlang der gesamten Qinghai-Tibet-Bahn insgesamt 33 Wildtierpassagen eingerichtet, die sich auf eine Gesamtbreite von knapp 60 Kilometern summieren. Entlang der Strecke gibt es außerdem zahlreiche Brücken, niedrige Dämme und Passagen für Nutztiere, die Wildtieren das Durchqueren ermöglichen.

2. Da die Züge der Qinghai-Tibet-Bahn nach der Einfahrt nach Tibet durchgehend mit Sauerstoff versorgt werden, können Fahrgäste die Fenster nicht öffnen; daher tritt das Problem des Müllwegwerfens nicht auf. An allen Bahnsteigen entlang der Strecke gibt es Müllstationen; sämtlicher Müll wird nach Golmud gebracht und dort entsorgt.

3. Die Qinghai-Tibet-Bahn eröffnet den Bauern und Viehzüchtern Tibets mehr Beschäftigungsmöglichkeiten.

Reisenden, die auf das Hochplateau wollen, wird empfohlen, in Golmud einen Liegewagen zu nehmen. Man kann auch einen Wagen mieten; einheitliche Preise gibt es nicht, für eine einfache Strecke kommt man meist mit ¥200 aus. Manchmal kann man auch einen der neuen Wagen mitnehmen, die nach Lhasa fahren; das kostet pro Person etwas über ¥100, ist aber nicht besonders sicher.

Der Gonggar-Flughafen liegt im Kreis Gonggar, Großgemeinde Jiazhulin, in der Region Shannan in Tibet, etwa 60 Kilometer von der Innenstadt Lhasas entfernt. Vom Flughafen fährt ein Bus in die Stadt; der Fahrpreis beträgt etwa ¥25, die Fahrt dauert rund eine Stunde. Die Endstation des Busses ist das Zivilluftfahrt-Hotel an der Niangre-Straße neben dem Potala-Palast. Mit dem Taxi kostet die Fahrt vom Stadtzentrum zum Flughafen etwa ¥200.

Die Anreise mit dem Zug nach Tibet hat deutliche Vorteile: Erstens steigt die Qinghai-Tibet-Bahn auf ihrer Strecke allmählich an, sodass sich der Körper Schritt für Schritt an das Hochplateau gewöhnen kann. Zweitens bietet sich eine Landschaft, die Flugreisende nicht sehen: Die Strecke führt vorbei an der Quelle des Jangtse, dem Tuotuo-Fluss, dem Tanggula-Pass auf 5231 Metern Höhe, der Qingshui-Brücke, an der regelmäßig Tibetantilopen vorbeiziehen, und durch das geheimnisvolle unbewohnte Gebiet. Die Sauerstoffversorgung im Zug wird ab Golmud eingeschaltet. Von Golmud nach Lhasa dauert die Fahrt nur etwa zwölf Stunden; der Zug fährt tagsüber, sodass man die Landschaft in Ruhe genießen kann.

Vom Stadtzentrum erreichen Sie den Bahnhof Lhasa mit den Buslinien 1, 9, 10, 14 und 30. Derzeit gibt es Zugverbindungen nach Lhasa aus Peking, Lanzhou, Xining, Chengdu, Chongqing, Shanghai, Guangzhou und Shigatse.

Zu den Fernstraßen nach Tibet gehören die Qinghai-Tibet-Straße, die Yunnan-Tibet-Straße, die Sichuan-Tibet-Straße, die Xinjiang-Tibet-Straße und die China-Nepal-Straße. Die Yunnan-Tibet- und die Sichuan-Tibet-Straße werden in jeder Regenzeit durch Erdrutsche immer wieder unterbrochen; auf der Xinjiang-Tibet-Straße gibt es nicht einmal Linienbusse. Die China-Nepal-Straße ist für ausländische Reisende ein wichtiger Zugang nach Tibet.

Die Qinghai-Tibet-Straße führt von Golmud in der Provinz Qinghai über 1164 Kilometer bis nach Lhasa. Sie hat den besten Straßenzustand unter den fünf Fernstraßen nach Tibet, trägt jährlich etwa 80 % des Güterverkehrs nach Tibet und ist die erste Wahl für Individualreisende auf dem Landweg. Unterwegs muss der Tanggula-Pass überquert werden; für Langstrecken-Liegebusse muss man mit 24 bis 36 Stunden rechnen. Wegen der großen Entfernung kann es zu Reifenpannen oder ungünstigem Wetter kommen, daher ist eine pünktliche Ankunft nicht garantiert. Die größten Busbahnhöfe in Lhasa sind der Busbahnhof Beijiao (Nordvorort) und der Busbahnhof Liuwu.

Taxis in Lhasa werden inzwischen nach Taxameter abgerechnet: Die Grundgebühr beträgt ¥10 für die ersten 3 km, danach kostet jeder weitere Kilometer ¥2. Da das Stadtgebiet von Lhasa vergleichsweise klein ist, kommt man meist innerhalb der Grundgebühr ans Ziel. Fahrten zu den Klöstern am Stadtrand, etwa Drepung und Sera, überschreiten die Grundgebühr jedoch. Die sogenannten Rikschas (Dreiradtaxis mit Muskelkraft), die nach Entfernung abrechnen, verlangen in der Regel eine Grundgebühr von ¥3. Auch Minibusse und Stadtbusse sind wichtige Verkehrsmittel in Lhasa. Ein Stadtbus kostet ¥1, ein Minibus ¥2.

Milchtee und Gerstenbier gehören zu den Getränken, die man auf einer Reise durch ganz Tibet fast überall probiert. Im Vergleich zu anderen Regionen ist Lhasa jedoch der lebhafteste Ort: Hier gibt es nicht nur gute tibetische Gerichte, sondern auch eine große Auswahl an Speisen. Wer es sich leisten kann, findet in Lhasa alles, was den Gaumen erfreut.

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In Lhasa gibt es Küche aus allen Regionen: tibetische Gerichte, kantonesische, nordchinesische und hunanesische Küche. Am verbreitetsten ist die sichuanische Küche, die bei Touristen wie bei Einheimischen sehr beliebt ist. In der Deji-Straße und der Beijing-Straße findet man Spezialitäten aus allen Teilen Chinas, darunter sichuanische Gerichte, Hotpot und vielerlei Snacks. Dort gibt es sogar westliche Restaurants und Bars, die viele Reisende gern ausprobieren.

Lhasa ist die größte Stadt Tibets und das Zentrum des Tourismus im gesamten tibetischen Siedlungsgebiet, daher müssen Sie sich um Unterkünfte keine Sorgen machen. Es gibt teure, komfortable Hotels, das Lhasa Hotel mit Sauerstoffversorgung wie in einem großen Krankenhaus, und einfache Gemeinschaftsunterkünfte, in denen es außer Betten und einem Fernseher nichts gibt. Reisende übernachten am besten in einem der bekannten Traveller-Treffpunkte; dort findet man leichter Mitreisende für einen Mietwagen und tauscht Informationen aus.

Viele Rucksackreisende bevorzugen kleine Hostels im Stil von Jugendherbergen, die meist in der Nähe der Barkhor-Straße liegen.

Die meisten Jugendherbergen haben ein Schwarzes Brett mit Reiseinformationen, das meist mit Angeboten für Mietwagen vollgehängt ist. Eine Fahrt auf diesem Weg ist etwa 10 bis 50 % günstiger als über ein Reisebüro, und man findet dort auch Reisepartner für abgelegenere Routen wie nach Medog oder Ngari.

Niemand kann der Verlockung der Barkhor-Straße widerstehen. Sie führt rund um den Jokhang-Tempel, und Tausende von Händlern rufen einen in allen möglichen Sprachen an.

Am häufigsten findet man hier tibetischen Schmuck: Ohrringe, Halsketten, Armreifen, Ringe und allerlei skurrile Dinge. Auf den Straßenständen liegt selten echtes Gold oder Silber, und von echten Edelsteinen ist ohnehin keine Rede. Die Verarbeitung ist eher grob, doch Farben und Designs sind eindeutig tibetisch und anderswo kaum zu finden. Deshalb eignet sich das gut für größere Einkäufe als Mitbringsel für Freunde und Kollegen; die Preise liegen von wenigen Yuan bis rund ¥15. In den Gassen hinter dem Jokhang-Tempel gibt es kleine Läden mit echtem Silberschmuck, der auf elektronischen Waagen nach Gewicht berechnet wird: etwa ¥25 pro Gramm.

Lhasa bietet zahlreiche Freizeit- und Unterhaltungsmöglichkeiten: Kinos, Karaoke-Säle, Tanzlokale, Bars, Nachtclubs, Teehäuser, Bowlingbahnen und mehr. Auf den Straßen findet man außerdem einfache Lokale der tibetischen Bevölkerung – Süßteehäuser, tibetische Restaurants und Thermalbäder. In vielen Restaurants kann man farbenprächtige Volkstänze und Musik erleben.

Viva Villa: Bei Cocktails mit Blick auf den nächtlich beleuchteten Potala-Palast und melodischer Volksmusik – ein Genuss, der sich unbedingt lohnt.