Panduan perjalanan Western Hunan (Xiangxi)

Wilayah Xiangxi kebanyakannya terdiri daripada kawasan pergunungan, jadi pengangkutan di seluruh Prefektur Autonomi Xiangxi tidak begitu mudah, dan hanya beberapa daerah mempunyai perkhidmatan kereta api. Jishou, sebagai ibu kota prefektur, mempunyai pengangkutan yang paling mudah.

Kini Fenghuang sudah mempunyai perkhidmatan kereta api laju. Stesen Fenghuang Ancient Town menawarkan perkhidmatan ke Beijing, Shanghai, Guangzhou, Shenzhen, Changsha dan bandar-bandar lain.

Sebagai ibu kota prefektur autonomi, Jishou dihubungkan dengan jalan raya ke semua daerah dalam prefektur dan menjadi hentian utama antara tarikan-tarikan Xiangxi. Namun, jalan pergunungan berliku dan sukar dilalui; Aizhai Highway berhampiran Jishou terkenal dengan “sembilan selekoh dan lapan belas liku” (jiuguai shibawan).

Masakan Xiangxi ialah cabang penting masakan Hunan. Ia mahir menyediakan pelbagai hidangan gunung, daging salai asap dan pelbagai daging jeruk, dengan rasa yang menekankan masin, wangi, masam dan pedas; biasanya dimasak menggunakan arang. Kaedah menjeruk daging juga sangat istimewa, kebanyakannya dijeruk dahulu dan kemudian dikeringkan. Hidangan terkenal termasuk Sawi Tumis dengan Berangan, Daging Masam Xiangxi dan Itik Goreng Darah.

Hot pot Tujia mempunyai rasa yang tersendiri, dari peralatan makan, tempat duduk hingga hidangannya; anda sangat digalakkan mencubanya sendiri jika ada peluang. Hot pot itik Qianzhou dan hot pot ayam cili Maoping di Longshan ialah dua hot pot tempatan yang terkenal. Banyak kedai menggunakan nama ini, jadi tanyalah penduduk tempatan kedai mana yang paling sedap, kerana cadangan mereka paling berguna.

Bingkisan beras pulut (nuomi baba), bingkisan minyak (youba) dan gula kerinting (tangsansi) ialah makanan jalanan biasa masyarakat Tujia dan Miao di Xiangxi.

Di bandar Jishou terdapat sebuah jalan yang digelar “Jalan Makan” (dalam dialek tempatan bermaksud “suka makan”), dengan banyak gerai makanan ringan yang lazat dan sangat murah. Selain itu, ada beberapa kedai istimewa yang patut dikunjungi, seperti Xiongjia Duck Shop, Xianglirenjia, Laobotou dan kedai daging kambing istimewa; tanya sahaja penduduk tempatan dan mereka akan tahu.

Pada waktu malam, dari pejabat pos daerah ke Jalan Timur, terdapat banyak gerai kecil yang kebanyakannya menjual malatang, barbeku dan makanan ringan lain, dengan rasa yang sangat pedas. “Restoran Dashi” sangat terkenal di Fenghuang, dengan hidangan seperti sawi masam, dishui, daging salai, tumis daging bersama cendawan pain dan tumis daging bersama cendawan guanguo yang sangat bercirikan tempatan. Selain itu, “Restoran Laojie” di Jalan Kraf Tangan juga wajib dikunjungi.

Penginapan di Xiangxi agak mudah diperoleh. Setiap bandar daerah mempunyai rumah tetamu (zhaodaisuo) atau hotel, dan kemudahannya biasanya baik. Sesetengah tempat juga menawarkan penginapan keluarga yang sangat praktikal.

Ukiran kertas dan perak Miao, tenunan brokat Tujia, serta batik dan kain cetakan biru Fenghuang ialah kraf tangan terkenal di Xiangxi. Kebanyakannya dihasilkan secara manual dan mempunyai gaya klasik yang cantik, sesuai dipamerkan di rumah sebagai hiasan.

Membeli kraf tangan adalah antara keistimewaan lawatan ke Fenghuang. Jalan Kraf Tangan patut dilawati; antaranya, batik celup ikat Wu Huahua, batik Xiong Chengzao dan Liu Dapao, serta tenunan brokat Ye Shuiyun, semuanya dihasilkan dan dijual sendiri oleh pengusaha, jadi wajar diberi perhatian.

Cendawan zongjun Xiangxi, kiwi liar Xiangxi, teh Gucheng Maojian, kastanya Gucheng dan sawi Longshan (longshan datoutsai) ialah hasil tempatan Xiangxi yang terkenal. Selain sedap, harganya juga murah, jadi anda boleh membeli sedikit lebih banyak.

Kehidupan malam di Xiangxi tidak begitu rancak, tetapi pawagam, dewan snuker dan pusat mandian awam boleh ditemui di setiap daerah. Jika berada di Jishou, pergilah ke “Jalan Makan” untuk menikmati makanan ringan yang lazat dan murah.

Penduduk gunung Xiangxi jujur dan mesra, dan biasanya tidak menolak tetamu dari luar untuk menginap di rumah mereka. Jika tidak menemui penginapan di gunung, pergilah ke rumah penduduk kampung dan anda akan disambut dengan hangat. Mereka mungkin menolak bayaran anda, malah wang yang dihulurkan; membawa sedikit hadiah kecil pada waktu seperti ini sangat berguna.

Pakaian masyarakat Miao sangat pelbagai dari segi reka bentuk dan mempunyai teknik yang unik; terdapat lebih daripada 130 gaya dengan ciri etnik yang jelas. Teknik pembuatannya termasuk sulaman silang (tiaohua), sulaman (cixiu), batik lilin (lavran), tenunan bunga (zhihua) dan sulaman tampal (xianghua). Pakaian wanita Miao sangat istimewa, biasanya menggunakan potongan skirt berlipat dan gemar memakai perhiasan perak.

Tidak menghadiri pasar kampung bermakna belum benar-benar melawat Xiangxi. Pasar Miao di La'ershan, Heku dan Shanjiang di Fenghuang menghimpunkan peniaga dari Guizhou, Chongqing dan pelbagai kampung Miao di Xiangxi, dengan istilah “dua wilayah dan satu bandar berniaga bersama”. Barangan yang pelbagai, harga yang murah dan kraf tangan yang halus menjadikannya antara pasar terbaik. Anda juga akan melihat wanita Miao memakai pakaian tradisional yang indah.

Pasar La'ershan diadakan pada hari ke-2 dan ke-7 kalendar lunar, Shanjiang pada hari ke-3 dan ke-8, dan Heku pada hari ke-1 dan ke-6.

Di tebing Sungai Tuo pada waktu malam, ramai penjual lampu terapung. Dikatakan bahawa melepaskan lampu terapung boleh membuat permohonan hajat, dan ramai kanak-kanak akan mengikuti anda untuk menjual lampu kepada anda.

Cili Masam Pulut (nuomi suanlazi), sup tauhu masam, ikan masam Miao, itik darah Fenghuang (xueba ya) dan lain-lain merupakan hidangan yang jarang ditemui dan wajar dicuba.

Di Jishou, anda boleh mencuba sarapan tempatan, mi tauhu (mifen doufu) dan mi kacang hijau (lüdou mian) di kedai-kedai kecil di hujung Jambatan Hong (Hongqiao). Sangat sedap.