Mausoleum of Emperor Qinshihuang

Situato a Lintong, Xi'an, ai piedi settentrionali del monte Li, è uno dei più antichi mausolei imperiali ancora esistenti in Cina e uno dei complessi funerari dell'antichità cinese più vasti e meglio conservati. Il tumulo, appoggiato al monte Li e rivolto verso il fiume Wei, ha dimensioni imponenti e un aspetto davvero spettacolare. Secondo lo «Shiji (Memorie storiche)», la costruzione iniziò fin dall'ascesa al trono, impiegò oltre 700.000 lavoratori (circa otto volte il numero di operai che edificarono la piramide di Cheope) e durò 37 anni. All'interno erano predisposti innumerevoli meccanismi per scoraggiare i ladri; la sepoltura era sontuosa e magnifica, con tesori e preziosi oggetti di ogni genere, e il mercurio scorreva a simulare fiumi e mari. A 500 metri a ovest del mausoleo sono state scoperte vaste fosse di lavoratori, mentre a 1.500 metri a est si trova il celebre Esercito di terracotta. Quanto alla camera funeraria, le più recenti scoperte archeologiche hanno confermato che la cripta si trova proprio sotto il tumulo, e il suo progetto è di straordinaria ingegnosità.