Guida di viaggio: Hami

Hami è una delle principali porte d'accesso allo Xinjiang.

La ferrovia Lanzhou–Xinjiang entra nello Xinjiang proprio da Hami: se avete abbastanza tempo, potete iniziare da qui il vostro itinerario lungo la linea orientale dello Xinjiang.

La stazione degli autobus si trova all'incrocio tra Guangchang Beilu e Jianguo Lu; da qui partono ogni giorno molti autobus verso est, per Dunhuang, e verso ovest, per Turpan e località più lontane. Si può raggiungerla con gli autobus 3, 5, 8, 11, 12 o 17.

Il centro è molto piccolo. I taxi partono da ¥7 per i primi 3 km; oltre i 3 km il costo è di ¥1.4/km di giorno e ¥1.96/km di notte. Alla stazione degli autobus e a quella ferroviaria ci sono taxi che portano nei vari luoghi turistici.

Entrando nei cortili delle famiglie uigure si possono vedere alti pioppi, grappoli di viti e graziose bambine uigure, oltre a cuscini ricamati, ritagli di carta tradizionali e strumenti musicali tipici, il tutto alla luce del sole: un'impressione sempre fresca e nuova.

Il nome del melone Hami deriva dal fatto che gli imperatori della dinastia Qing ne erano molto ghiotti. Chiesero al loro seguito come si chiamasse quel melone, e il seguito, che sapeva soltanto che era un tributo inviato dal re di Hami, lo battezzò semplicemente così. In realtà molte zone dello Xinjiang coltivano il melone Hami, ma i meloni Hami d'eccellenza provengono dalla zona di Dongxiang, nel distretto di Shanshan, a Turpan. Tuttavia, a parte i veri buongustai, per i non esperti è difficile distinguere le differenze tra i meloni delle varie località. Poiché il melone Hami si conserva bene, ogni estate, quando i frutti maturano, la gente del posto ne immagazzina alcuni nelle cantine, così da poterne gustare la dolcezza tutto l'anno.

Esistono molte varietà di melone Hami: la migliore è la Jinhuanghou. Tra le varietà precoci, la Hongxincui è la più apprezzata, mentre tra quelle tardive è la Heimeimao. Il melone coltivato a Nanhu è particolarmente autentico.

Oltre ai meloni, Hami è famosa soprattutto per i datteri rossi di Hami, l'orzo di Hami, il cotone, l'uva, la cipolla (pivazi) e l'aglio a buccia bianca.

Gli snack locali di Hami sono molto vari: manzo freddo condito, zampe di montone calde, ossa di agnello stagionate, pollo piccante, youxiang (frittelle fritte), zuppa di amido (fentang), carne di agnello da latte, pelle di grano fredda (liangpi). Durante la Festa del Sacrificio (Gu'erbang) e la Festa della Fine del Ramadan (Roujie), quasi ogni famiglia hui di Hami prepara zuppa di amido e youxiang, da offrire agli ospiti e ai parenti in visita per gli auguri. La zuppa di amido è lo snack in cui le donne hui danno il meglio di sé: chi la prepara meglio ne va molto orgogliosa. La zuppa di amido hui di Hami ha un sapore leggermente acidulo e un tocco piccante, adatto ai palati del nord. Le youxiang sono un alimento indispensabile nelle feste e nelle celebrazioni hui: la superficie è dorata e lucida, e al palato hanno un gusto di olio fragrante.

Nel centro urbano di Hami ci sono pochi luoghi degni di attenzione, quindi conviene pernottare il meno possibile: ad esempio, da Barkol si può prendere direttamente l'autobus per Turpan. A Hami città si sosta al massimo una notte, perciò la sistemazione può essere scelta con una certa libertà.

Il ricamo popolare di Hami è molto famoso. Le ragazze uigure e kazake, al momento del matrimonio, devono ricamare di propria mano un intero corredo, e così il ricamo è diventato un'abilità diffusa. Sui copricapi floreali, sugli orli degli abiti, sui tessuti appesi, sui feltri decorativi e sulle borse delle donne del posto si possono ammirare splendidi ricami, e nei mercati si trovano ricami di forte carattere etnico.