Guida di viaggio: Zhenjiang

Zhenjiang non ha un aeroporto: per prendere un aereo bisogna recarsi all'Aeroporto Internazionale di Nanchino Lukou o all'Aeroporto di Changzhou Benniu. Dalla stazione di Zhenjiang c'è un servizio di bus diretto per l'Aeroporto di Nanchino Lukou, tutti i giorni dalle 5:30 alle 18:30, con una corsa ogni mezz'ora.

Quasi tutti i treni della linea Shanghai-Nanchino fermano a Zhenjiang, e alcuni treni partono da Zhenjiang per Pechino e Wenzhou.

Le linee ad alta velocità Shanghai-Nanchino e Pechino-Shanghai hanno fermate a Zhenjiang. Dopo l'apertura della stazione Zhenjiang South sulla linea ad alta velocità Pechino-Shanghai, il viaggio da Zhenjiang a Pechino dura al minimo 4 ore e 45 minuti, e fino a Shanghai al minimo 54 minuti.

La maggior parte dei bus a lunga percorrenza e degli autobus express della città di Zhenjiang parte dalla stazione degli autobus di Zhenjiang, con collegamenti per Shanghai, Suzhou, Wuxi, Nanchino, Ningbo e altre città. Inoltre, Zhenjiang e Yangzhou sono collegate da una linea di autobus intercity Zhenyang, che effettua fermate nelle principali attrazioni e nei centri commerciali.

Davanti alla piazza della stazione ferroviaria di Zhenjiang partono ogni giorno autobus per la stazione degli autobus di Yangzhou, circa uno ogni 10 minuti, in partenza continua.

Zhenjiang ha numerose linee di autobus urbani, che rendono comodo raggiungere le varie attrazioni. Per percorsi fino a 15 km il biglietto costa ¥1; per percorsi da 15 a 20 km il biglietto costa ¥2; per percorsi oltre i 20 km si applica una tariffa a fasce.

Taxi standard: tariffa iniziale ¥10 per 3 km; veicoli a energia alternativa: ¥11 per 3 km. Da 3 a 16 km, ¥2.7 al km; oltre i 16 km, ¥3 al km. Dalle 22:00 alle 5:00 del giorno dopo, la parte eccedente la tariffa iniziale è soggetta a un supplemento notturno del 20%.

Il trasporto su strada è il modo più rapido per raggiungere Zhouzhuang o lasciarla, poiché Zhouzhuang è collegata al mondo esterno principalmente attraverso la rete stradale, mentre quella fluviale è solo un complemento.

L'antico borgo di Zhouzhuang è una successione di ponti che si fronteggiano e si susseguono, e conserva ancora oggi 14 ponti in pietra costruiti sotto le dinastie Yuan, Ming e Qing.

Se un barcaiolo di risciò ti dice che può portarti gratuitamente in paese, non crederci: anche una volta entrato, non potrai accedere a nessuna delle piccole attrazioni interne. Se possiedi il tesserino di guida turistica, il tesserino militare o la patente di guida (categoria A), puoi visitare il sito gratuitamente esibendo il documento.

1. Se viaggi da Hangzhou a Zhouzhuang, puoi prendere prima il treno fino a Suzhou; alla stazione degli autobus di Suzhou Nord (sul lato est della stazione ferroviaria) partono bus diretti per Zhouzhuang, con un tragitto di circa 1 ora e un biglietto di ¥16. Questi bus arrivano però alla nuova stazione degli autobus di Zhouzhuang, che dista ancora 2 km dal centro storico; all'uscita si trovano numerosi risciò a pedali, e per circa ¥5 si raggiunge il borgo.

2. Da Zhouzhuang partono autobus diretti per Tongli, oppure si può prendere un bus in partenza da Suzhou che passa per Tongli. Il viaggio dura circa 20 minuti.

Il banchetto “Wansan” presta grande attenzione alla stagionalità degli ingredienti, che sono selezionati con cura, e offre piatti eccellenti per colore, profumo, sapore e presentazione. Tra le specialità: lo stinco di maiale Wansan, i tangyuan a tre gusti, il pesce persico al vapore, i cilindretti di anguilla stufati, la zuppa di brasca con pesce persico, le lumache di risaia allo zenzero, la pasta fritta ripiena di carne, gli involtini di carne avvolti in sfoglie di tofu, il tofu secco stufato e il loto cotto a fuoco lento.

Lo stinco di maiale Wansan costa in genere ¥60 l'uno.

Zhouzhuang è ben collegata via terra: si può scegliere di partire da Shanghai, Nanchino, Suzhou, Kunshan o dalla provincia dello Zhejiang con bus turistici dedicati o autobus di linea. Le città vicine a Suzhou, come Shanghai e Nanchino, offrono anche collegamenti diretti con Zhouzhuang.

Shanghai → Zhouzhuang

Dalla stazione degli autobus a lunga percorrenza di Shanghai: 8:00, 9:30, 12:00, 14:20, 15:40,

dalla stazione sud di Shanghai alle 8:15 e alle 13:20; il viaggio dura circa 1,5 ore e costa ¥29.

Jiaxing → Zhouzhuang

Kunshan → Zhouzhuang

Nanchino → Zhouzhuang

Suzhou → Zhouzhuang

Il fiume Jishui, che scorre a nord della città, è un canale di quarta classe a livello nazionale ed è una via navigabile importante per le province e i municipi di Jiangsu, Zhejiang, Anhui e Shanghai; a est si collega al porto di Shanghai e a ovest al Grande Canale.

Dalla stazione degli autobus di Zhouzhuang al centro storico si può arrivare in taxi o in risciò. Se prendi un risciò, concorda sempre il prezzo prima di partire.

Nel centro storico di Zhouzhuang non sono ammessi veicoli né biciclette; sui canali sono consentite solo le piccole barche di legno.

Le barche turistiche dell'area di Zhouzhuang sono disponibili nel centro storico e nella nuova zona. Nel centro storico si noleggia una barca di legno a ¥100 (max 8 persone) per 20 minuti; nella nuova zona la tariffa è di ¥180 all'ora (max 8 persone).

Situato sulle rive del lago Nanhu, all'estremità meridionale di Zhouzhuang, è detto “Tempio buddhista sull'acqua”; secondo una leggenda, il Tempio Quanfu sarebbe sorto prima dell'antica Zhouzhuang. Il paesaggio qui è davvero splendido.

All'interno dell'area turistica si trovano le “Camere Guyun”, in stile tradizionale delle abitazioni del Jiangnan, lungo il Ponte Qinglong nel centro storico: la posizione è comoda per visitare le attrazioni e permette di evitare le complicazioni di uscire e rientrare dai cancelli dell'area.

La cucina di Zhenjiang appartiene alla tradizione Huaiyang: in cottura privilegia la lunga e lenta preparazione, con tecniche come stufare, brasare, cuocere in salsa e arrostire; nello stile conta soprattutto mantenere il sapore originale e il gusto naturale del brodo.

A Zhenjiang non si possono non assaggiare le tagliatelle alla salsa di soia: un tempo si trovavano ovunque nei banchetti di strada, mentre oggi quasi nessun ristorante le serve più. Non preoccuparti: quasi ogni locale propone le tagliatelle con filetti di maiale, che non sono altro che tagliatelle alla salsa di soia con un po' di carne in più; costano ¥4 a ciotola e vale la pena provarle.

A Zhenjiang circola una filastrocca: «Zhenjiang ha tre stranezze: l'aceto non va a male, lo yaorou non si considera un contorno, e il coperchio si cuoce nella pentola dei noodles». Le “tre stranezze” sono l'aceto nero di Zhenjiang, lo yaorou di Zhenjiang e le paste tipiche della città, tre specialità gustose. Si chiamano «stranezze» forse perché il loro sapore sembra quasi incredibile.

Il ristorante Shen Hall (Shenting Jiujia) è il locale più famoso di Zhouzhuang, dove assaggiare assolutamente lo stinco Wansan (Wansan Ti), preferibilmente qui, anche se bisogna essere disposti a svuotare il portafoglio: i prezzi si avvicinano già a quelli di Shanghai. Anche le lumache di fiume, i piccoli pesci e altri piatti simili di Zhouzhuang sono buoni.

Nella città d'acqua di Zhouzhuang il pesce e i frutti di mare sono abbondanti tutto l'anno. Tra questi, i più celebri sono i «tre tesori del fiume Xiao» (Xiao Jiang San Zhen): il pesce persico, le vongole bianche e i pesci bianchi (yinyu). Zhouzhuang produce anche l'anguilla, e il detto popolare «quando il riso matura, l'anguilla vale quanto il ginseng» è noto a tutti. Vi sono inoltre tartarughe, gamberi di fiume e altro ancora.

Se non si è in periodo festivo, conviene cercare un piccolo albergo nel centro storico: le strutture e l'igiene sono buone e il prezzo è di circa ¥120, con possibilità di trattare sul prezzo. Nel fine settimana le tariffe aumentano in genere di circa ¥20.

Quando si pensa a Zhenjiang, molti associano subito l'aceto nero di Zhenjiang. Il celebre aceto marchiato «Jinshan», famoso in tutto il mondo, ha una storia di oltre 130 anni ed è apprezzato per le sue caratteristiche di «colore, aroma, acidità, morbidezza e corposità».

Anche l'artigianato di Zhenjiang gode di una certa fama: i paraventi in marmo bianco (Hanbaiyu Chaping) e le lanterne di Jinshan sono molto apprezzati e rappresentano la scelta migliore come souvenir. Inoltre, il vino Baihua Gong, il vino sigillato di Danyang, la reale cheppia (jiyu) e il coltello di Changjiang (daoyu) sono altri prodotti locali noti.

Tra i mercati e le vie tipiche di Zhenjiang si segnalano la via commerciale di Zhongshan East Road, il mercato notturno di Nanmen Street, il mercato agricolo di Jingkouzha, il mercato dell'antiquariato di Wushisanpo, la via culturale di Xijin Ferry e il mercato dei fiori e degli uccelli di Linyin Road.

Di notte Zhouzhuang è molto più tranquilla che di giorno. Vale la pena fare una sosta al Sanmao Teahouse, celebre quanto Zhouzhuang stessa: scegliete un posto vicino alla finestra, bevete un tè e ascoltate la dolce parlata di Wu. La nostalgia e la malinconia che si provano sembrano un sogno, quasi irreali.