Guida di viaggio: Beijing Municipality

Beijing · da 1 a 3 ore

Se avete solo un breve momento a Pechino, e forse è l'unica occasione della vita, andate a piazza Tiananmen! Piazza Tiananmen è la più grande piazza urbana centrale del mondo ed è il simbolo di Pechino e dell'intera Cina. Misura 880 metri da nord a sud, 500 metri da est a ovest, per una superficie di 440.000 metri quadrati. La Porta di Tiananmen si trova all'estremità settentrionale, con la bandiera rossa a cinque stelle che sventola alta sopra di essa; il Monumento agli Eroi del Popolo si erge al centro; la Grande Sala del Popolo e il Museo Nazionale Cinese si fronteggiano sui lati est e ovest; il Mausoleo di Mao e la Porta Zhengyang si trovano all'estremità meridionale. Piazza Tiananmen è una tappa quasi obbligata per tutti i visitatori di Pechino, ma è anche un luogo di svago per i cittadini: non è raro vedere giovani skater e, quando volano in gruppo, gli aquiloni offrono uno spettacolo davvero suggestivo.

Beijing · da 3 a 6 ore

Attraversando il portale di Tiananmen e proseguendo verso nord lungo la strada lastricata di mattoni grigi, si viene colpiti dall'imponente complesso di edifici che si apre davanti a voi. Esatto, state entrando nell'antica Città Proibita. La Città Proibita è il più vasto e meglio conservato complesso di palazzi imperiali al mondo. Misura 753 metri da est a ovest e 961 metri da nord a sud, per una superficie di 720.000 metri quadrati, e comprende 9.999 stanze e mezza. Ventiquattro imperatori vi hanno abitato. Insieme a Versailles, Buckingham Palace, la Casa Bianca e il Cremlino, è considerata uno dei cinque grandi palazzi del mondo. I palazzi della Città Proibita si dispongono lungo un asse centrale nord-sud e si estendono ai due lati, con un impianto dritto e simmetrico. La rigorosa simmetria dell'architettura crea un senso di solennità che non pende né a destra né a sinistra, e possiede un ritmo proprio, unico e inimitabile. La Città Proibita si divide in due parti principali: a sud l'area del potere politico, la Corte esterna; a nord l'area residenziale, la Corte interna. I tre grandi padiglioni della Corte esterna — la Sala dell'Armonia Suprema, la Sala dell'Armonia Centrale e la Sala della Preservazione dell'Armonia — sono gli edifici più affascinanti della Città Proibita. La Corte interna era il luogo in cui l'imperatore svolgeva le sue attività quotidiane e dove vivevano le sue concubine. Il Museo del Palazzo Imperiale espone opere d'arte preziose di tutte le dinastie cinesi: si stima che ce ne siano oltre un milione, più di un sesto del patrimonio culturale nazionale, e molte sono tesori unici al mondo. Davanti a questi tesori scintillanti, fermatevi a osservarli: si percepisce ancora lo sfarzo della vita di corte e il fascino malinconico che la storia ha lasciato.