Panduan wisata Xinjiang Uygur Autonomous Region

Sebuah kisah tragis: Liu Jian, Raja Jiangdu dari Dinasti Han Barat, berencana merebut takhta Kaisar Wu, tetapi rencananya terbongkar dan ia bunuh diri, lalu seluruh keluarganya dihukum mati. Hanya putrinya, Liu Xijun (刘细君), yang tersisa dan dianugerahi gelar putri oleh Kaisar Wu, lalu dinikahkan jauh ke Wusun untuk dipersunting raja Wusun yang sudah lebih dari setengah abad usianya. Wusun adalah wilayah Lembah Sungai Ili saat ini, sekutu Kaisar Wu dalam menghadapi Xiongnu. Sebelum berangkat, sang putri yang malang berkata kepada Kaisar Wu: “Selama dunia damai, aku mati pun tak menyesal.” Lembah Sungai Ili adalah wilayah yang subur, dengan Pegunungan Tianshan merangkul tanah ini dengan lengan yang kokoh. Ia menulis sebuah lagu, “Lagu Kesedihan”, yang tercatat dalam Hanshu (Kitab Han), Bab Wilayah Barat: “Keluargaku menikahkanku ke negeri yang jauh, mempercayakanku kepada raja Wusun. Tenda lengkung sebagai rumah, kain felt sebagai dinding; makanan dari daging, minuman dari susu kental. Selalu merindukan kampung halaman, hatiku pilu; ingin menjadi burung angsa kuning dan pulang ke tanah air!”

Prefektur Otonom Mongol Bayingolin, tempat Korla berada, adalah prefektur tingkat kabupaten terluas di China. Jalan gurun Luntai–Minfeng sepanjang 522 km adalah jalan gurun kelas tinggi pertama di China sekaligus yang terpanjang di dunia. Cagar Alam Altun Shan adalah cagar margasatwa daratan terbesar di dunia. Hutan poplar gurun di Cekungan Tarim menyumbang 89% dari luas hutan poplar gurun nasional, dan merupakan kawasan hutan poplar alami terbesar di dunia saat ini. Orang Lop adalah salah satu kelompok etnis tertua di Xinjiang; mereka “tidak menanam gandum, tidak memelihara ternak, dan hanya hidup dengan menangkap ikan menggunakan perahu kecil”. Danau Bosten adalah danau air tawar daratan terbesar di China. Sungai Tarim sepanjang 2.750 km adalah sungai daratan terpanjang di China. Padang Rumput Bayanbulak adalah padang rumput terbesar kedua di China, dan di sana terdapat satu-satunya cagar angsa di China, yaitu Danau Angsa (天鹅湖).

Dalam bahasa Turki, Turpan berarti “tempat yang makmur”. Cekungan ini, yang hampir sepersepuluh wilayahnya berada di bawah permukaan laut, dipenuhi anggur dan pemandangan indah. Di cekungan ini tumbuh anggur termanis di dunia, yaitu Wuhebai (无核白), anggur tanpa biji yang terutama dipakai untuk membuat kismis. Di pedesaan, orang yang berteduh di bawah rambatan anggur bisa dengan santai memetik beberapa tangkai, sungguh menyenangkan. Bahkan di kawasan kota seperti Jalan Qingnian (青年路), seluruh jalan dinaungi rambatan anggur sehingga terasa sejuk dan penuh buah.

Ini adalah salah satu tempat terindah di bumi, seolah-olah seperti yang diceritakan dalam dongeng. Di hutan birch keemasan, dedaunan yang gugur membentuk karpet tebal; pemilik pondok kayu gelondongan entah pergi ke mana; kabut yang menyelimuti menyuburkan jamur; air danau yang berwarna-warni tenang, tanpa angin dan tanpa riak sedikit pun. Beberapa ekor kuda bebas merumput dengan santai di padang rumput tepi danau, lalu tiba-tiba ribuan kupu-kupu terbang dari helai-helai rumput. Permukaan danau seperti cermin yang konon pecah oleh monster danau, sangat sunyi.

Belum ke Kashgar berarti belum ke Xinjiang, begitulah kata orang Xinjiang. Kota Tua Kashgar sepenuhnya dihuni masyarakat Uighur, dengan rumah-rumah tua dari tanah liat kuning. Berdiri di atap datar, Anda dapat mendengar seruan doa dari menara azan, seolah-olah sebuah melodi yang tak pernah berubah. Pedagang Uighur tidak kaku, tetapi mereka tidak berteriak-teriak di pinggir jalan; semua barang sudah begitu akrab bagi mereka, sehingga perdagangan pun berjalan setenang kehidupan sehari-hari. Warna-warna cerah yang berkilau berasal dari gaun dan kerudung gadis-gadis kecil Uighur; ini menjadi titik cerah dan keramaian di tengah ketenangan, dan justru membuat Kashgar terasa semakin hening. Berdiri di persimpangan jalan, Anda merasa seolah pernah datang ke sini, namun tak tahu arah.

Dari Turpan ke timur hingga Wuwei di Gansu, terbentang gurun dan gobi tanpa henti. Empat Komando Hexi (河西四郡) adalah empat oasis di Gansu, dan Hami adalah oasis pertama untuk memasuki Xinjiang. Ketika para pelancong kuno melintasi gurun yang sunyi dan kering, di sinilah mereka disambut dengan melon Hami dan anggur Turpan. Jejak para pejalan kaki sudah lama tertimbun pasir dan angin, namun oasis ini tetap menjadi pelabuhan bagi para pelancong.

Qiuci kuno, yang sudah berdiri sejak awal abad ke-2 SM, sempat menjadi salah satu negara terpenting di Xiyu (Wilayah Barat). Negara ini mengalami pasang surut berulang kali, hingga akhirnya ditaklukkan pada tahun 860. Kuqa adalah ibu kota Qiuci, dan Tarian serta Musik Qiuci mungkin merupakan warisan paling memukau dari kerajaan kuno ini. Kuqa masa kini paling terkenal dengan aprikot putih dan pisau pinggang Kuqa.