The guidebook’s travel scouts

Comment devient-on explorateur du guide ?

Le guide compte plus de 30 explorateurs. Leur identité n'est jamais divulguée, et ils ne la montrent jamais aux exploitants des sites. Un explorateur qualifié doit réunir les qualités suivantes :

Passionné de voyage : seule une véritable passion pour les voyages permet de se consacrer pleinement à ce métier de « courses incessantes » ;

Voyageur chevronné : une vaste expérience du voyage leur permet de repérer les plus beaux sites et de concevoir les meilleurs itinéraires ;

Expert de la gastronomie et des plaisirs : outre la découverte et la dégustation des mets, ils sont souvent les premiers à tester de nombreux loisirs, et savent ainsi toujours recommander aux lecteurs les adresses les plus emblématiques ;

Critique avisé : il faut une belle plume, capable de saisir en une phrase l'essence d'une ville ou d'un site ainsi que ses points de vue majeurs.

Comment travaillent les explorateurs du guide ?

Avant d'explorer une région, l'explorateur doit maîtriser en détail toutes les informations sur la destination. Outre sa propre expérience de voyage, il doit consulter d'autres documents et ressources en ligne afin de recenser les paysages et les points de vue les plus remarquables, ainsi que les dernières évolutions et les précautions à prendre. Il élabore ensuite un plan de voyage complet et fiable : sélection des sites de qualité, tracé des itinéraires optimaux, recommandations sur la restauration, l'hébergement et les achats typiques.

Sur le terrain, l'explorateur doit se mettre dans la peau d'un voyageur ordinaire : tester lui-même les différents modes de déplacement, identifier les itinéraires les plus récents et les plus pratiques, recommander la marche ou d'autres façons de visiter selon les caractéristiques de la destination, apprécier la qualité des services et découvrir les atouts uniques de chaque site. Il goûte, essaie et teste également les lieux de restauration, d'hébergement et de loisirs, vérifie les informations recueillies, et n'accepte aucune invitation de la part des commerçants, afin de garantir que les adresses retenues sont vraiment agréables et vraiment avantageuses. Pendant le voyage, il tient aussi un journal détaillé et constitue une photothèque des plus beaux sites pour un usage ultérieur.

Recueillir l'information

Au cours du voyage, outre la collecte de données de première main, l'explorateur ne manque pas de rencontrer des questions. Il ne doit jamais les laisser sans réponse : il interroge largement les services de tourisme locaux, les habitants, d'autres voyageurs et toute autre personne utile, afin de lever les doutes et d'éviter les omissions, pour garantir la fiabilité des informations. Pour les adresses déjà recommandées, il effectue des visites de suivi sous diverses formes, repère avec attention les évolutions, décrit leur état actuel et leur tendance, et si la qualité ou le service baisse, il retire directement le « lieu recommandé » ou le « service recommandé » du guide. Grâce à ce suivi, le guide maintient un niveau d'information constant et de haute qualité.

Une fois le voyage terminé, l'explorateur doit présenter aux lecteurs les informations de première main de la manière la plus exacte et la plus détaillée possible. Pour tout écart avec le plan initial, il doit en identifier la cause afin d'obtenir l'information la plus juste. Sur la base de son expérience, il commente les tendances touristiques actuelles, attribue une note étoilée à chaque site, et partage avec les lecteurs le meilleur itinéraire de visite, la meilleure période pour s'y rendre, le meilleur mode de visite et les précautions à prendre.

Le guide évalue les sites sur une échelle de cinq étoiles (★★★★★), la plus haute distinction. Pour attribuer les étoiles, les explorateurs prennent en compte les points suivants :

Le nombre d'étoiles attribué à un site est déterminé collectivement par tous les explorateurs qui l'ont visité. Chacun d'eux doit remettre son avis d'évaluation dans le délai fixé par la rédaction. En cas de désaccord, une deuxième évaluation est organisée, jusqu'à ce qu'un consensus soit atteint. Lors de ces évaluations, le guide applique toujours les principes d'indépendance et d'équité, à l'abri de toute influence extérieure ; toutes les notes de sites figurant dans ce livre résultent de ce processus.

Tibet