Guide de voyage : Qamdo

Chamdo abrite l'aéroport civil le plus haut du monde, l'aéroport de Bangda. Pour l'instant, seules des liaisons vers Lhasa et Chengdu sont ouvertes. L'aéroport se situe à 130 km du district de Karub et peut être rejoint en taxi pour ¥450 à ¥550. Toutefois, les conditions de vol étant médiocres, les vols sont souvent retardés ou annulés.

La route est le principal moyen d'accès à Chamdo. Les districts de la préfecture sont très éloignés les uns des autres, et les trajets y sont longs. La gare routière de Chamdo propose des bus longue distance vers Chengdu, Lhasa, Markam, Chayu, Nagqu, Nyingchi, Bomi et d'autres destinations.

Chamdo → Chengdu : plus de 1 200 km au total, environ 3 jours et 2 nuits de trajet, billet d'environ ¥490. Départ depuis la gare de Chengdu Xinnanmen ou depuis l'hôtel Chamdo de Chengdu.

Chamdo → Lhasa : 1 000 km au total, route en mauvais état, environ 4 jours et 3 nuits de trajet. Les départs sont irréguliers, généralement le samedi.

Chamdo dispose d'hôtels et de établissements de bonne qualité, ainsi que de simples auberges. Autour de la ville, on peut aussi loger chez l'habitant, dans des maisons tibétaines.

Les spécialités les plus célèbres de Chamdo comprennent la fleur de lotus des neiges, le cordyceps, la fritillaire et le vin de poire de Chamdo. Située au carrefour des cultures tibétaine, han, mongole, naxi, népalaise et indienne, la région a vu son artisanat se doter d'un style propre et distinctif. Gama, en amont de la rivière Zaqu, à 120 km du centre-ville, est particulièrement réputé dans tout le Kham pour ses objets artisanaux.

Chamdo est le cœur de la culture kham. La région est réputée pour ses arts, comme la danse Rebga de Dengqen, la danse Zhuo de Chamdo et l'art du xianzi de Markam. C'est aussi la principale zone où est née et s'est transmise l'épopée tibétaine de Gesar. À Chamdo, ne manquez pas l'occasion d'assister aux spectacles des conteurs de l'épopée de Gesar.

Si vous voyez dans la campagne des yaks ou des moutons portant des bandes de tissu rouges, jaunes ou vertes, ne les chassez pas et ne les blessez surtout pas : ce sont des offrandes sacrées des Tibétains. Sur la route, lorsque vous croisez un monastère, un mani (pile de pierres gravées de mantras), un stoupa ou un autre édifice religieux, contournez-le toujours de gauche à droite.

Chamdo compte de nombreuses fêtes ; presque chaque mois en est jalonné, et beaucoup relèvent de traditions profondément imprégnées de culture et de religion locales. La fête de Zhongque est la plus ancienne tradition de la région de Leiwuqi : elle a lieu chaque année le 15e jour du 6e mois du calendrier tibétain et commémore, selon la tradition, la construction par le grand maître Ugyen Gyatso (乌金贡布) du grand temple Chajema, bâtiment principal de l'école Dragpa Kagyu. La fête des courses de chevaux se tient entre le 5e et le 6e mois tibétains dans la région de Jiangda, Leiwuqi, Gongjue, Chayu et Baxoi : des courses populaires sous diverses formes y célèbrent le roi Gesar, qui, monté sur son cheval, vainquit ses rivaux et devint roi. La fête des lanternes de sculptures en beurre se déroule du 1er au 15e jour du 1er mois du calendrier tibétain.