Guide de voyage : Northern Shaanxi
陕北
Le nord du Shaanxi est une terre riche en talents, et un dicton local dit : « Les femmes de Mizhi, les hommes de Suide ». Depuis l'Antiquité, les deux localités ont vu naître nombre de personnalités remarquables.…
12 lieux · Dans le guide : pages 669–681
Northern Shaanxi, Shaanxi Province · AI illustration for China Trip
Itinéraire express
Northern Shaanxi en 4 jours
L'atmosphère du lieu
- Les femmes de Mizhi et les hommes de Suide
- Le nord du Shaanxi est une terre riche en talents, et un dicton local dit : « Les femmes de Mizhi, les hommes de Suide ». Depuis l'Antiquité, les deux localités ont vu naître nombre de personnalités remarquables. Les femmes de Mizhi sont réputées pour leur intelligence, leur sens des valeurs et leur débrouillardise ; Diaochan (貂蝉), l'une des quatre grandes beautés de la Chine ancienne, était originaire de Mizhi. Les hommes de Suide sont grands, vaillants et beaux ; Han Shizhong (韩世忠), général de la fin des Song qui combattit les Jin, était de Suide. À l'époque moderne, les deux villes ont continué à produire des talents : de Mizhi est issue Gao Peilan (高佩兰), une femme de caractère qui a grandement contribué à l'édification du socialisme, et de Suide est issu Li Zizhou (李子洲), l'un des fondateurs de l'organisation du Parti communiste chinois au Shaanxi.
tip: Le voyage dans le nord du Shaanxi concerne principalement trois zones : Tongchuan, Yan'an et Yulin. Les sites touristiques de Tongchuan sont surtout historiques et culturels ; si vous avez déjà visité Xi'an, ils ne sont pas indispensables, et vous pouvez décider d'y faire étape selon votre temps et vos goûts.
Le cœur du voyage dans le nord du Shaanxi est Yan'an. Si vous avez le temps, allez rendre hommage à l'Empereur Jaune (Xuanyuan Huangdi) dans la forêt de cyprès du mausolée du Huangdi (黄帝陵). Prévoyez 2 à 3 jours ; le trajet de Xi'an à Yan'an dure environ 7 heures.
La région de Yulin compte des sites comme la gorge de Hongshi, la tour Zhenbei (镇北台) et le temple Qixing, mais ce qui attire vraiment, ce sont les coutumes populaires du nord du Shaanxi, encore peu exploitées, qui conviennent aux photographes souhaitant explorer par eux-mêmes.
tip: Pour admirer la cascade de Hukou, ne vous approchez pas trop des garde-fous : certains sont branlants et présentent un risque pour la sécurité. Le site est évacué dès 16:00 ; si vous voulez le visiter, arrivez tôt. Le lit du fleuve est constitué soit de couches rocheuses, soit de sable humide : faites attention où vous mettez les pieds, « on ne marche pas en photographiant, on ne photographie pas en marchant ». La route jusqu'à Hukou est longue : emportez de quoi manger en chemin. Les hébergements sur place sont rares et chers ; il vaut mieux rentrer dormir au chef-lieu du district de Yichuan.
Préparatifs et renseignements
Climat et saison
La température moyenne annuelle le long de l'itinéraire dans le nord du Shaanxi avoisine 10 °C ; la région est semi-aride à aride. Pendant le voyage, lœss et vents de sable sont fréquents : veillez à bien entretenir votre appareil photo.
À voir
Hukou Waterfall Scenic Area on the Yellow River
2 à 3 heures · ¥100, navette touristique ¥40 (aller-retour)
La cascade de Hukou (Hukou Pubu) se trouve dans le comté de Yichuan, dans la province du Shaanxi, sur la section du grand canyon Qin-Jin du fleuve Jaune. Réputée pour sa beauté « dorée », elle est l'une des merveilles du fleuve. Lorsque le Huanghe arrive ici, le lit se resserre brusquement : le courant, large de plus de 300 m, est soudain contraint dans un passage d'une cinquantaine de mètres. Les eaux se précipitent alors avec une violence accrue et se jettent d'une falaise de plus de 20 m de haut, comme une multitude de dragons dorés qui bondissent. Le spectacle est saisissant et donne naissance à des merveilles telles que « le tonnerre et la caverne de la pluie » (Leishou Yuxue), « le long sillon de dix mille zhang » (Wanzhang Longcao) ou « le pont arc-en-ciel vers le ciel » (Caiqiao Tongtian). La cascade de Hukou offre deux périodes idéales pour l'observer. La première, au printemps, en avril et mai, lorsque les pêchers de montagne fleurissent et que les glaces fondent : c'est la « crue des fleurs de pêcher de mars ». La seconde, en automne, de septembre à novembre, après la saison des pluies, lorsque les vents frais soufflent et que des arcs-en-ciel apparaissent souvent : c'est le « vent d'automne de Hukou ». Ces deux périodes offrent un débit abondant et stable, qui rend la cascade particulièrement impressionnante. En hiver, la chute se fige en glace et prend l'allure d'un paysage d'argent et de jade, tout aussi remarquable.
Hongjiannao Lake Scenic Area
4 à 5 heures · ¥30
Hongjiannao est le plus grand lac d'eau douce du désert en Chine et l'habitat des mouettes de Relict. Ses rives, riches en sols alcalins, permettaient autrefois de produire une soude légèrement rosée, d'où son nom. Selon la légende, Wang Zhaojun, envoyée au loin chez les Xiongnu, se retourna vers son pays natal et pleura pendant sept jours et sept nuits ; c'est pourquoi le lac est aussi appelé « larmes de Zhaojun ». Sept cours d'eau saisonniers s'y jettent toute l'année, et la surface du lac, vaste et brumeuse, semble habitée d'une âme. En contemplant les reflets scintillants de l'eau, où les oiseaux aquatiques se posent librement, on a l'impression que le temps s'est arrêté.
Yaowang Mountain (Medicine King Mountain)
Situé à 2 km à l'est du centre de Yaozhou, dans la ville de Tongchuan (province du Shaanxi), le mont Yaowang (Yaowang Shan, « mont du Roi de la médecine ») est formé de cinq petits pics. Il fut la retraite du célèbre médecin Sun Simiao (孙思邈), de la période Sui-Tang. Sous les Ming, ses traités de pharmacopée furent gravés sur cinq stèles érigées dans la montagne. On y trouve aussi plus de cent stèles des différentes dynasties, sept niches rupestres bouddhiques de l'époque Sui-Tang, des statues de l'époque Tang et des peintures murales de la dynastie Yuan, autant de trésors précieux.
2 à 3 heures · ¥70 (mars – décembre), ¥50 (décembre – mars)
Mausoleum of the Yellow Emperor Scenic Area
Xuanyuan, l'Empereur Jaune (Huangdi), est considéré dans la légende comme l'ancêtre commun des peuples de la plaine centrale. Le mausolée de l'Empereur Jaune (Huangdi Ling) mesure 3,6 m de haut et 48 m de circonférence ; il est orné de stèles de l'époque Qing. Le site a été identifié comme le véritable lieu de sépulture de l'empereur grâce à un passage des « Mémoires historiques » de Sima Qian (Shiji, 《史记·五帝本纪》) : « L'Empereur Jaune mourut et fut enterré au mont Qiao. » Les flancs du mont Qiao (Qiao Shan) sont couverts de cyprès ancestraux, dont plus de 30 000 ont plus de mille ans. Il s'agit de la plus vaste forêt de cyprès anciens de Chine.
2 à 3 heures · ¥75 en haute saison ; ¥50 en basse saison
Ganquan Grand Canyon
Le Grand Canyon de Ganquan est surnommé « la Vallée des antilopes de Chine ». Il y a des centaines de millions d'années, de violents séismes ont fracturé la montagne en une immense faille. Pendant des millions d'années, le vent, l'eau et le temps ont sculpté ce paysage féerique. Le canyon se compose de plusieurs sites, notamment les vallons de Huashugou (vallon du Bouleau), Huabaogou (vallon du Léopard), Longbagou, Mudangou (vallon de la Pivoine) et la Ligne du ciel (Yixiantian). Chacun possède son caractère propre, le vallon de Huashugou étant le plus spectaculaire. Dans le canyon, les lignes courbes et droites se croisent avec fluidité, et les jeux de lumière changent sans cesse, pour un spectacle saisissant. Tout y paraît si simple, harmonieux et naturel qu'on ne peut que s'émerveiller devant le travail prodigieux de la nature.
2 à 3 heures · ¥98 ; navette touristique ¥70 par personne
Longzhou Danxia
Ce site encore vierge attire de nombreux voyageurs et photographes. On le surnomme la « vallée des vagues » de Chine, et il est aussi devenu célèbre en ligne sous le nom de « mont de grès rouge ». Des pics de danxia aux formes variées, des rochers isolés et escarpés, les dunes dorées du plateau au loin, les formations colorées du relief danxia tout proche, et l'eau limpide du réservoir de Longzhou qui reflète le ciel azur composent une toile aux couleurs éclatantes.
2 à 3 heures · À partir d'environ 90 ¥
Yellow River Qiankun Bay Scenic Area
Célèbre « premier méandre du fleuve Jaune sous le ciel », ce virage parfait de 320 degrés est le joyau du grand canyon Qin-Jin : c'est une véritable image naturelle du taijitu. Depuis le pavillon Qiankun, la vue sur les montagnes ondulantes et les ravins entrecroisés est saisissante : le fleuve Jaune, tel un dragon bondissant, impose sa grandeur à tous ceux qui le contemplent.
1 à 2 heures · Plein tarif ¥80 ; billet Qiankunwan seul ¥60 ; billet Qingshuiguan seul ¥30 ; billet Huifengzhai seul ¥20
Yuhua Palace Scenic Area
Situé dans les monts Yuhua, à 45 km au nord de Tongchuan, le palais Yuhua (Yuhua Gong) fut à l'origine le palais de villégiature de Li Shimin, le futur empereur Taizong. Pour offrir un lieu paisible au moine Xuanzang, l'empereur Gaozong des Tang transforma le palais en monastère, le temple Yuhua (Yuhua Si), et le lui confia. Le site renferme de nombreux trésors culturels, des récits historiques et de magnifiques poèmes. On y trouve aussi la plus grande station de ski du Nord-Ouest de la Chine. C'est un lieu idéal pour évoquer le passé ou pour goûter aux plaisirs de la glisse.
1 journée · ¥60 (juin – février de l'année suivante), ¥40 (mars – mai)
Chenlu Ancient Town
Chenlu est une vieille ville née de la porcelaine : la céramique y décore les façades, pave les rues et sert même à construire les murs. Cachée au cœur des montagnes, elle n'est accessible que par des routes sinueuses, ce qui représente un léger inconvénient, mais préserve aussi son authenticité et son charme simple.
1 heure · Gratuit
Revolutionary Holy Land Tour (Yan'an)
Le Musée révolutionnaire de Yan'an est situé à Wangjiaping, dans la ville de Yan'an. Il présente des documents historiques retraçant la direction de la révolution chinoise par le Comité central du Parti communiste chinois à Yan'an et dans la région frontalière du Shaanxi-Gansu-Ningxia, de 1935 à 1948.
1 à 2 heures · Gratuit ; Gratuit ; Gratuit ; Gratuit ; Gratuit ; ¥60
Hongshi Gorge Scenic Area
La gorge de Hongshi, aux falaises rouges qui se font face, ombragée de saules, traversée par la Grande Muraille et parcourue par la rivière Yuxi aux eaux impétueuses, est surnommée « le plus beau paysage de la Grande Muraille des dix mille li ». Elle abrite aussi le plus grand ensemble de gravures rupestres de la province du Shaanxi, qui attire de nombreux amateurs de calligraphie.
2 à 3 heures · ¥30
Zhenbeitai Great Wall Scenic Area
Zhenbeitai est la plus grande tour de signalisation conservée de la Grande Muraille. Surnommée « première tour de la Grande Muraille des dix mille li », elle forme avec Shanhaiguan et Jiayuguan les « trois grandes merveilles de la Grande Muraille ». Depuis son sommet, la vue sur la ville de Yulin et le réservoir de Hongshi est spectaculaire.
2 heures · ¥30
Accès et déplacements
Accès
Avion
L'aéroport de Yan'an dispose de vols directs vers Pékin, Xi'an et Yulin. L'aéroport de Yulin Yuyang propose des vols directs vers Pékin, Xi'an, Canton, Taiyuan, Shenzhen, Shanghai, Chengdu et Yinchuan.
Train
La gare de Yulin (榆林火车站) est située à l'ouest de la route nationale 210, avenue Xingyu, dans la ville de Yulin. Les principales gares le long de la ligne sont Yulin, Shenmu, Lintong, Xi'an, Xianyang et Ankang ; les bus 6, 7 et 10 mènent à la gare.
La gare de Yan'an se trouve dans le quartier de Qilipu, en centre-ville ; prenez les bus 18, 603, k10 ou k11 jusqu'à la gare (汽车南站), où vous descendez. Depuis la gare de Yan'an, des trains directs desservent Pékin, Shijiazhuang, Zhengzhou, Shanghai et Nanjing.
Route
La gare routière longue distance de Yulin (榆林长途汽车客运站) se trouve avenue Renmin Xilu, en centre-ville ; des cars longue distance partent chaque jour pour Xi'an, Taiyuan, Luoyang, Dongsheng, Fugu, Shenmu et Daliuta (Yan'an).
La gare routière de Yan'an (汽车东站) se trouve rue Dongguan, en centre-ville ; les bus 13, 18, 19 et 20, entre autres, la desservent. La gare routière sud (汽车南站) se trouve en face de la gare ferroviaire de Qilipu.
La gare routière de Chuankou à Tongchuan (铜川川口汽车站) se trouve rue Chuankou, dans le district de Wangyi ; les cars desservent principalement Xi'an, Huangling, Yan'an, Xianyang, Weinan et les autres comtés et districts relevant de Tongchuan. Depuis la gare routière nord de Xi'an (西安城北客运站) ou la gare routière de la place de la gare de Xi'an, vous pouvez prendre un car pour Tongchuan.
Transports locaux
Les villes du nord du Shaanxi sont petites et les sites y sont moins concentrés qu'aux environs de Xi'an ; louer une voiture est donc un excellent moyen de gagner du temps et de découvrir la région rapidement.
Coutumes populaires du nord du Shaanxi
Les coutumes et traditions populaires du Shaanbei se résument en « Dix bizarreries du Shaanbei » : « Pour cuisiner, un grand ragoût de légumes ; des pâtes en lanières arrachées à la main, rapidement faites ; une serviette blanche enroulée sur la tête ; une veste en peau de mouton portée à l'extérieur, planche lissée ; des grottes-habitations chaudes et durables ; torse nu sans craindre le soleil ; s'asseoir en tailleur, très simplement ; accroupis, petits et grands aiment cela ; des insultes un peu étranges ; ne sachant pas courtiser. »
Explications : « Un grand ragoût » désigne le fait de mijoter différents légumes dans une seule marmite, pour manger aussi bien des plats sautés que des plats en soupe. « Pâtes arrachées » : la pâte étalée est découpée en larges bandes, puis détachée à la main morceau par morceau et jetée dans l'eau bouillante, à une vitesse qui éblouit. « Serviette sur la tête » : une serviette blanche est enroulée autour de la tête, les pans croisés devant et les deux bouts retombant à plat. « Veste en peau de mouton à l'extérieur » : la veste n'est pas doublée de tissu ; le cuir est raclé puis assoupli. « Grottes chaudes et durables » : chaque famille élève des grottes-habitations en pierre ou en brique, ou creuse dans les vieilles collines ; elles sont solides, durables et chaudes. « Torse nu sans craindre le soleil » : par forte chaleur, on se met torse nu, quitte à brunir et à peler sans se plaindre. « Très simplement » : assis en tailleur sur le kang, on est calme, paisible, bonhomme et honnête, à l'image d'un Bouddha. « Accroupis, petits et grands aiment cela » : adultes comme enfants, au travail comme au repos, on aime s'accroupir. « Insultes un peu étranges » : le langage des injures est grossier. « Ne sachant pas courtiser » : né et élevé sur place, sans les avantages des villes, on parle avec franchise.
Où dormir
Yan'an offre de bonnes conditions d'hébergement, avec de grands hôtels et restaurants au choix, aux équipements tout à fait satisfaisants.
Mais l'hébergement le plus typique reste la grotte-habitation (yaodong). Le site de Yangjialing compte un hôtel en grottes de pierre de niveau quasi trois étoiles, très original : à la tombée de la nuit, toutes ses lumières s'allument et s'alignent comme un ciel étoilé, un spectacle impressionnant, mais le prix n'est pas bon marché. Les auberges privées de Yan'an sont en général moins chères, mais il faut vérifier leur hygiène et leurs équipements.
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Achats recommandés
Découpages sur papier d'Ansai
Achats recommandésLes découpages sur papier du Shaanbei portent l'empreinte des styles Qin et Han : à la fois délicats et gracieux, et robustes et généreux. Le travail, rude en apparence, révèle une grande habileté ; la beauté se trouve dans la terre même, un art véritablement issu de la vie quotidienne.
Jujubes rouges
Achats recommandésOriginaires des zones montagneuses du Shaanbei. Grâce aux grands écarts de température, leur teneur en sucre est élevée. Charnues et grosses, elles sont parfumées et délicieuses.
Source: China Self-Guided Travel 2025 (《中国自助游》, Tianjin Science & Technology Press, Aug 2024), pp. 669–681. Traduit de l'édition chinoise ; les noms et les prix suivent le guide. · Version texte brut