Guía de viaje de Macau

Macao se encuentra en la orilla occidental del estuario del río Perla y está formada por la península de Macao y las islas de Coloane y Taipa. Llegar a Macao o salir de allí desde Hong Kong o Zhuhai es más cómodo y rápido.

El aeropuerto de Macao ofrece vuelos comerciales y servicios de helicóptero. Los aviones de pasajeros conectan con la China continental, Filipinas y Tailandia, entre otros destinos. Los helicópteros vuelan a Hong Kong y Shenzhen con bastante frecuencia y el trayecto suele durar menos de media hora, aunque los billetes son más caros.

La tasa aeroportuaria del Aeropuerto Internacional de Macao es de 110 patacas. Los pasajeros con destino a la China continental deben pagar una tasa de servicio al pasajero de 80 patacas; para niños de 2 a 12 años, la tasa es de 50 patacas. No obstante, los viajeros que salen directamente del país y quienes regresan por imprevistos pueden quedar exentos de la tasa aeroportuaria y de la tasa de servicio al pasajero.

Desde Hong Kong hay hidroalas (jetfoil) que operan las 24 horas. También hay ferris desde el muelle de Shekou, en Shenzhen, hasta Macao: los billetes en clase económica cuestan ¥220, los de clase premium ¥390 y los de niño ¥110. Ambas rutas duran una hora.

Hay autobuses directos desde Macao a las principales ciudades de la provincia de Guangdong, todos los días de 9:20 a 17:50. Salen de la estación Qiguan (岐关车站), cerca del hotel Wanshifa, en el Puerto Interior, y conectan Macao con toda la región.

El transporte urbano de Macao es bastante completo: hay taxis, autobuses, bicicletas y alquiler de coches, y todo resulta muy accesible. Los triciclos de pedales son el medio de transporte más característico de Macao. No tienen tarifa fija, así que hay que negociar el precio con el conductor; normalmente cuestan unas 150 patacas por hora. En la zona urbana, el autobús cuesta por persona

3,2 patacas; hasta Taipa, 4,2 patacas; hasta Coloane, 5 patacas; hasta Hac Sa, 6,4 patacas; y hasta el Aeropuerto Internacional de Macao, 4,2 patacas. En los autobuses no se da cambio.

Los taxis de Macao son de dos tipos: los negros y los amarillos (taxis de reserva telefónica). La tarifa inicial es de 19 patacas por 1,6 kilómetros; después se cobran 2 patacas por cada 240 metros. Si lleva equipaje grande, se cobran 3 patacas adicionales por cada pieza.

El Centro Histórico de Macao conserva la esencia de más de 400 años de intercambio cultural entre Oriente y Occidente, y está incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Su núcleo es el antiguo barrio donde convivían chinos y occidentales, unido por plazas y calles contiguas: la plaza del Templo de A-Ma, la plaza de la Catedral, la plaza de la Compañía de Jesús, la plaza de Pombal, entre otras, y más de 20 edificios históricos de estilo chino y occidental, como el Templo de A-Ma, la Casa Zheng, las Ruinas de San Pablo y la Fortaleza del Monte.

Macao es una isla muy curiosa: las calles están llenas de turistas a pie, con sus mapas en la mano, lo que en sí mismo es todo un espectáculo.

Los portugueses sentían una gran pasión por la porcelana china, especialmente la celadón. Las paredes del Edificio del Leal Senado, construido en el siglo XVIII, están revestidas de azulejos de celadón, y todas las señales de tráfico de Macao son placas del mismo celadón, con el texto en portugués y en chino.

La cocina china de Macao incluye pollo asado, pescado al vapor y cochinillo asado, con un sabor excelente. Los restaurantes también sirven dim sum, como los jiaozi de gambas (har gow) y el siu mai, muy populares entre el público.

La cocina portuguesa de Macao incluye sopa de verduras (caldo verde), codillo de cerdo con judías rojas, bacalao (bacalhau, pescado muy apreciado por los portugueses), pollo a la portuguesa, pollo africano y pollo al curry, entre otros platos.

Algunos hoteles de Macao tienen años de historia y otros presentan fachadas sencillas y elegantes. Los fines de semana, las festividades como el Año Nuevo chino, la Pascua, la Navidad, el Gran Premio de Macao y la temporada alta de julio y agosto, los hoteles suelen estar completos, por lo que conviene reservar antes de viajar. En temporada baja, las tarifas pueden ser más económicas.

Macao es un puerto franco con una política de impuestos bajos, por lo que también es un lugar ideal para ir de compras. La pataca y el dólar de Hong Kong se aceptan indistintamente, y los visitantes de Hong Kong y otras zonas pueden llevarse de Macao una cantidad limitada de tabaco y alcohol, por lo que los cigarrillos y los licores extranjeros son artículos muy vendidos.

Las principales zonas comerciales de Macao se concentran en la avenida del Infante D. Henrique, Xin Malu, la calle Shuikengwei y Baima Xing. En la Plaza Central de la avenida del Infante D. Henrique se reúnen varias de las marcas de lujo más prestigiosas del mundo: Emporio, Armani, Escada e Yves Saint Laurent. Si desea comprar ropa y artículos de piel de marca, puede visitar el Centro Comercial Xinlihua; la Plaza Landmark, en la nueva zona de Xinkou'an, también es un buen lugar para ir de compras. En la calle Maixiangdi encontrará ropa deportiva y casual a buen precio, y en el cercano Mercado Yingdi y el Largo da Sé hay puestos que venden ropa de exportación o excedentes de las fábricas textiles a precios económicos. Las tiendas de antigüedades y recuerdos se concentran en la calle Dui y la calle Dasanba, cerca de las Ruinas de San Pablo, mientras que las joyerías se ubican sobre todo en la zona de Xin Malu, en el distrito central.

Al comprar joyas de oro, relojes de marca, antigüedades, artesanías, productos marinos o medicinales, elija tiendas de buena reputación, pida el certificado de garantía y el recibo, y compruebe que en el recibo figuren detalladamente los artículos adquiridos.

En la Plaza Landmark de la avenida Youyi Dalu hay varias tiendas de moda de alta gama. Cerca del Jardín Nanwan, en la avenida del Infante D. Henrique y en Xin Malu, también hay centros comerciales de hoteles boutique, como el Hotel Lisboa y el Hotel Xinlihua.

Los numerosos baños de vapor y discotecas de Macao forman una parte importante de la vida nocturna. Los dos espectáculos nocturnos del Hotel Lisboa añaden un toque de misterio a la vida nocturna de la ciudad.

Macao es una ciudad pequeña, con muchas calles y callejones estrechos, por lo que circular en vehículo resulta difícil. Hay muchos autobuses, pero por lo estrecho de las calles, los recorridos dan muchas vueltas y el trayecto lleva bastante tiempo. Son adecuados para hacer turismo; si tiene prisa, es mejor no tomar el autobús.

Las tiendas de souvenirs de Macao equivalen a las tiendas de productos locales del continente.

Los ciudadanos chinos que viajen por primera vez a Hong Kong o Macao deben presentar su documento de identidad, el libro de registro familiar y una copia, así como una foto de tamaño de 2 pulgadas. Deben acudir a la oficina de inmigración de su lugar de empadronamiento para rellenar el formulario, tramitar el permiso de Hong Kong y Macao y solicitar al mismo tiempo el visado de turista para Macao (tipo G), con un coste de ¥20. Permite una estancia de 7 días en Macao.

Los precios de los hoteles de Macao varían enormemente según la ubicación, la antigüedad, la categoría y la fecha, siendo esta última el factor más importante. Durante la Semana Dorada, el Año Nuevo chino, Año Nuevo y Navidad, los precios pueden subir más del doble; los fines de semana y el verano (julio y agosto) suben alrededor de un 50 %. La mejor época para visitar Macao es de mediados de noviembre a finales de diciembre: el tiempo es el mejor, los hoteles son más baratos y, al estar cerca de las vacaciones navideñas, los centros comerciales hacen grandes rebajas.