Dongshan

Tongli Ancient Town

Tongli produced many celebrities and high officials, so a number of its lanes and streets are named after official posts, such as Zhuangyuan Street (状元街) and Tongzhi Yamen (同知衙门). The first thing visitors notice on entering Tongli is the many bridges, big and small: there are 24 in all. Siben Bridge (思本桥), built in the Southern Song dynasty, is the oldest, and Fuguan Bridge (富观桥) from the Yuan dynasty is particularly impressive. There are also many stone steles from different dynasties. In this water town of canal-side houses, Ming and Qing buildings make up about 40 percent of the architecture. Three Bridges (三桥) For the people of Tongli, the Three Bridges symbolise good fortune and happiness. At weddings and other joyful occasions, couples and their families walk around the three bridges, calling out loudly “Taiping jili changqing!” (太平吉利长庆, “peace, luck and lasting prosperity”). On a 66th birthday, the celebrant also walks the three bridges after lunch for good luck. Tuisi Garden (退思园) The garden’s intimate, modest charm has a quiet subtlety. Film and television productions such as “The Family,” “Spring,” “Autumn,” “Dream of the Red Chamber” and “Qianlong Incognito” have been filmed here. Pearl Tower (珍珠塔) Pearl Tower is not just a single tower but an exquisitely lavish censor’s residence, and it is also the setting of a beautiful love story with a happy ending. The model of the heirloom pearl tower that Cuie gives as a gift in the story is displayed on the second floor, and visitors who are interested can take a look. Xingluo Islet (星罗洲) Xingluo Islet is a temple built on the water, reached in just a few minutes by small boat. The journey is scenic, with misty expanses of lake and fishing boats dotted across the water. Luoxing Islet is a sacred site where Buddhism, Daoism and Confucianism are united, with the City God Hall, Wenchang Pavilion, Doumu Pavilion, a zigzag bridge and a Fish Pond of Joy. The layout is compact, and it is both a temple and a garden.

Kombiticket ¥100 (umfasst zehn Sehenswürdigkeiten, darunter die Altstadt, den Tuisi-Garten (退思园), die Ausstellungshalle, Luoxingzhou (罗星洲), Songshi-Wuyuan (松石悟园), den Garten der Perlenpagode (珍珠塔景园), die Residenz von Chen Qubing (陈去病故居) und den Gufeng-Garten (古风园))

Tiger Hill Scenic Area

Der Legende nach ist der Huqiu (Tiger Hill) der Ort, an dem König Helü von Wu nach seinem Tod bestattet wurde. Der Dichter Su Dongpo schrieb einst: „Wer nach Suzhou kommt und den Huqiu nicht besucht, hat etwas Bedauerliches versäumt.“ Das zeigt die Bedeutung des Huqiu in Suzhou, und die zahlreichen Legenden verleihen dieser Stätte besondere kulturelle Tiefe. Neben dem Berg liegt der Schwertteich (剑池). Der Legende nach wurden dort dreitausend Schwerter als Grabbeigabe niedergelegt. Herrscher wie König Goujian von Yue, Qin Shihuangdi, Sun Ce und Sun Quan sollen nacheinander dort gegraben haben, bis daraus der Teich entstand. Unter den achtzehn Ansichten des Huqiu ragt die Huqiu-Pagode besonders hervor. Sie kann es in ihrer Bekanntheit mit dem Schiefen Turm von Pisa aufnehmen.

Hochsaison ¥70; Nebensaison ¥60 · 1–3 Stunden

Lingering Garden

Der Lingering Garden (Liuyuan) gilt als „der erste Garten in Wuzhong“, und dieser Ruf ist nicht unbegründet. Anders als andere Gärten verbindet er Wasser- und Berglandschaften mit ländlichen Feldern und einer naturnahen, wilden Atmosphäre. Kaum ein anderer Garten vereint so unterschiedliche Stimmungen zu einem harmonischen Ganzen. Zu den „drei Wundern des Liuyuan“ zählen der Guanyun-Felsen (冠云峰), die Nanmu-Halle (楠木殿) und der versteinerte Fisch (鱼化石).

Hochsaison ¥55; Nebensaison ¥45; in der Hochsaison kostenlose Vorführung „Wuyu Lanxun“ (吴歈兰薰) · 1–2 Stunden

Humble Administrator's Garden

Einer der vier berühmten alten Gärten Suzhous und zugleich der größte Garten der Stadt. Er wurde in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen und gilt als Paradebeispiel des klassischen chinesischen Privatgartens. Die Gartenkunst des Humble Administrator's Garden setzt auf Wasser: Natürlich und elegant wechseln Höfe, Pavillons und Blütenpflanzen einander ab. Der Garten ist reich an poetischer Stimmung und typisch für die Wasserlandschaft des Jiangnan-Gebiets. Die ganze Tiefe der klassischen chinesischen Gartenkunst zeigt sich hier in vollendeter Form.

Nebensaison ¥70; Hauptsaison ¥80 · Etwa 3 Stunden

City Gate

Gu Jiegang sagte einmal: „Die Stadt Suzhou ist die älteste im ganzen Land – sie stammt noch aus der Zeit der Frühlings- und Herbst-Annalen.“ Darum sollte man unbedingt Zeit für die Stadttore Suzhous einplanen. Sie sind nicht so prachtvoll wie die Kaiserstadt Peking und nicht so majestätisch wie das Nanjing der Sechs Dynastien. Doch haben sie über 2.500 Jahre lang Wandel, Ruhm und Schmach erlebt. „Der Wind kann keine Stadt bewegen“: Weder Kriege noch Katastrophen konnten das alte Suzhou zu Fall bringen, doch sind heute nur noch wenige Tore erhalten. Das legendäre Xumen (胥门): Der Legende nach ist das Tor nach Wu Zixu benannt, dessen Haus daneben stand, und es wurde berühmt, weil dort einst sein Kopf ausgestellt war. Tatsächlich leitet sich der Name vom gegenüberliegenden Berg Guxu ab. Das prächtige Changmen (阊门): Ein in Suzhou weit verbreitetes Sprichwort lautet „Goldenes Changmen, silbernes Xumen“. Es zeugt vom regen Treiben, das sich einst vor diesem Tor abspielte. Das glückliche Panmen (盘门): In 2.500 Jahren haben die acht Stadttore vieles an Öffnen und Schließen erlebt, doch das Panmen stand stets offen. Es ist das einzige erhaltene Stadttor Chinas, bei dem Wasser- und Landweg zusammenlaufen, und eines der Wahrzeichen des alten Suzhou. Es heißt: „Im Norden staunt man über die Macht der Großen Mauer, im Süden über die Anmut des Panmen.“ Wasserdorf-Charme, Pavillons, Teiche und Berge verschmelzen hier und lassen die patinierte Geschichte Suzhous und die tiefe Kultur des Wu spüren.

Xishan

Xishan ist die größte Insel im Taihu-See. Hier wachsen wertvolle Baumarten: Zypressen von 1200 bis 1500 Jahren, Kampferbäume von über 1000 Jahren und Ginkgos von 400 bis 500 Jahren. Auf der Insel genießt man den dunstigen Blick über den Taihu-See und kann die besondere Spezialität „Drei Weiße des Taihu“ (太湖三白) probieren. Die Linwu-Höhle (林屋洞) an der Ostseite der Insel gilt als „neunte Himmelsgrotte unter dem Himmel“ (天下第九洞天). Im Februar und März blühen vor der Höhle die Pflaumenblüten, und der Hang sieht dann aus, als läge Schnee darauf.

Auf Xishan (西山) fällt kein allgemeiner Eintritt an, doch für einzelne Sehenswürdigkeiten sind Tickets nötig: Luohan-Tempel (罗汉寺) ¥10; Linwu-Höhle (林屋洞, Meiyuan 梅园) ¥50; Shigong-Berg (石公山) ¥50; Dorf Mingyuewan (明月湾村) ¥50; Gu-Zhang-Garten (古樟园) ¥25; Piaomiao-Gipfel (缥缈峰) ¥80 (inklusive Aussichtsbus); Daruyi-Heiligtum (大如意圣境) ¥80 · 1 Tag