Reiseführer Altay

Zwischen Urumqi und Altay gibt es Flüge. Die Flugzeit beträgt eine Stunde, und der Flughafen liegt 11 km vom Stadtzentrum entfernt.

Von Urumqi sind es 290 km nach Norden bis zur Erdölstadt Karamay; von Karamay aus Richtung Norden liegt die Grenze zwischen den Gebieten Tacheng und Altay. Links geht es nach Burqin, rechts nach Altay-Stadt. Der berühmteste Ausflugsort der Region Altay, der Kanas-See, lässt sich von beiden Städten aus mit einem gemieteten Wagen erreichen. Von Altay bis zum Kanas-See sind es über 260 km, vom Kreis Burqin 140 km.

Die rund 700 km lange Strecke von Urumqi nach Altay führt größtenteils durch Wüsten, Gobi und Steppen; mit dem Linienbus dauert die Fahrt über 15 Stunden. Oft gibt es Hunderte Kilometer ohne jede Siedlung, und bei schlechtem Wetter kann die Straße beeinträchtigt sein. Machen Sie sich darauf gefasst und nehmen Sie vor der Abfahrt etwas Proviant, Wasser und warme Kleidung mit.

Die Innenstadt von Altay verläuft in Nord-Süd-Richtung, ist schmal gestreckt und liegt entlang des Kelan-Flusses; das Zentrum liegt etwas nördlich der Mitte. Taxis und Motorrad-Taxis sind für Fahrten in die einzelnen Stadtteile sehr günstig, und zu Fuß lässt sich die Stadt ebenfalls bequem erkunden.

Von Burqin oder Altay aus findet man problemlos einen Wagen nach Kanas. Als Verwaltungssitz des Gebiets bietet Altay etwas bessere Bedingungen als Burqin. Mit der touristischen Erschließung von Kanas sind an beiden Orten jedoch immer mehr Gästehäuser, Hotels und Reisebusse entstanden.

Erkundigen Sie sich vor Ihrem Ausflug unbedingt bei Einheimischen, wo sich ein militärisches Sperrgebiet befindet. Für die Reise nach Baihaba benötigen Sie einen Grenzpassierschein. Diesen können Sie an Ihrem Wohnort oder in Burqin beantragen, oder Sie erhalten ihn direkt im Kanas-Gebiet mit Ihrem Ausweis. Das Verfahren dauert nur etwa 10 Minuten.

Die Hauptbevölkerung der Region Altay sind die Kasachen. Wenn Sie bei einer kasachischen Familie zu Gast sind, beachten Sie Folgendes: Während der Gastgeber kocht, fassen Sie das Geschirr nicht an und hantieren nicht mit dem Essen oder heben den Topfdeckel nicht an. Fleisch, das der Gastgeber Ihnen anbietet, oder die Decken, die er Ihnen für die Nacht gibt, sollten Sie unbedingt dankbar annehmen; andernfalls könnte er glauben, Sie hielten ihn für minderwertig. Loben Sie außerdem nicht direkt das Vieh oder die Jagdhunde des Gastgebers. Zeigen Sie mit Händen oder Stöcken nicht auf Personen, um sie zu zählen, denn das gilt als Zeichen, Menschen wie Vieh zu behandeln. Einen Aufenthalt bei kasachischen Familien sollten Sie in der Regel auf höchstens zwei Tage begrenzen.

Auf den kleinen Hügeln rund um das Dorf Hemu können Sie den Sonnenaufgang, die Schneegipfel sowie die Häuser der Tuwa aus der Nähe betrachten. Dies ist zugleich einer der besten Orte, um Sonnenaufgänge, Morgennebel und den Hemu-Fluss zu fotografieren.

Die zahlreichen Gewässer der Region Altay beherbergen mehr als ein Dutzend edler Kaltwasserfischarten, darunter Karpfen, Karauschen, Rotbarsch, Weißfleck-Hundsfisch, Ostschnäpel und Jaroschi. Ein Fischbankett gehört daher zu jedem Altay-Besuch. Besonders berühmt ist Fisch, der mit Ferula-Pilz geschmort wird. Diesen Geschmack erleben Sie nur in Altay.

Das Gebiet Altay ist reich an Fettschwanzschafen, Edelsteinen, Gold und Pelzen. Diese Waren sind jedoch äußerst teuer und für gewöhnliche Reisende kaum erschwinglich. Außerdem fällt es Laien oft schwer, echte von falschen zu unterscheiden.

In der Kreisstadt Fuyun im Gebiet Altay gibt es viele Schmuckgeschäfte mit Edelsteinen, in denen man sich einfach am Anblick erfreuen kann. Wer gerne Steine sammelt, kann im Herkunftsort Koktokay vorbeischauen. Dort werden zwei Edelsteinarten gewonnen, Turmalin (Bixi) und Hailan.