City Gate

구제강(顾颉刚) 선생은 “쑤저우성의 오래됨은 전국 제일이며, 아직 춘추 시대의 유물이다”라고 말한 바 있습니다. 그러니 쑤저우 성문을 둘러볼 시간은 반드시 따로 마련하세요. 쑤저우 성문은 황성 베이징의 화려함만큼 호화롭지도, 육조 고도 난징의 웅장함만큼 우람하지도 않지만, 2,500여 년의 긴 세월 동안 격변을 겪었고 영광과 치욕을 함께 짊어져 왔습니다. “바람이 불어도 성 하나는 움직이지 않는다”는 말처럼 전쟁과 재해에도 쑤저우 고성은 쇠락하거나 멸망하지 않았지만, 남아 있는 성문은 이제 많지 않습니다.

전설 속의 쉬먼(Xumen, 胥门) 전하는 말에 따르면 이 문은 ‘오자서(伍子胥)의 저택이 그 곁에 있었기 때문’에 이름이 붙었고, 성문 위에 오자서의 머리가 걸렸던 일로 천하에 알려졌다고 합니다. 그러나 실제로는 맞은편 구쉬산(姑胥山)에서 이름을 따왔습니다.

번화한 창먼(Changmen, 阊门) 쑤저우에 널리 전해지는 말인 ‘금 창문, 은 쉬문’은 이 성문 아래 펼쳐진 번화한 풍경을 잘 보여 줍니다.

행운의 판먼(Panmen, 盘门) 2,500여 년 동안 여덟 개의 성문은 여닫힘을 수없이 겪었지만, 판먼만은 언제나 열려 있었습니다. 중국에 현존하는 유일한 수륙 병렬 성문으로, 쑤저우 고성의 상징 중 하나입니다. ‘북쪽에서는 만리장성의 웅장함을, 남쪽에서는 판먼의 수려함을 본다’는 말이 있습니다. 수향 풍정, 산·연못·정자와 누각, 호수 빛과 산 그림자가 하나로 어우러져, 쑤저우의 소박하고 유구한 역사와 오(吳) 문화의 깊은 저력을 언제나 느끼게 해 줍니다.