Mount Hua Scenic Area

華陰市の南に位置する華山は、南に秦嶺、北に黄河を望み、西安からは東へ120キロメートルの距離にあります。五岳の中でも険しさで随一とされ、東・西・中・南・北の五つの峰があります。東・南・西の三つの奇峰はいずれも標高2100メートル以上、中峰と北峰はやや低く、最高峰は南峰の2160メートルです。

玉泉院は華山登山の起点です。玉泉院から山に入って南へ進み、五里関、石門を経て、莎羅坪、毛女洞、十八盤を過ぎると、広々とした青柯坪に至ります。少し休憩して道観や岩洞を眺めた後、「回心石」へ向かいます。回心石の上は華山第一の難所とされる「千尺幢」で、370段余りの石段が続き、その先は百尺峡、仙人橋です。ここまで来ると、もう引き返そうとしても手遅れです。

長空桟道は華山南峰の東側にあります。華山派の初代宗師であり、元代の道士・賀志真が俗世を離れて修行し、仙境に至るため、断崖絶壁に石の杭を打ち込み、板を敷いて作ったものです。桟道は全長約50メートルで三つの区間に分かれます。上段は南天門の石坊を出て朝元洞の西に至る区間で、山肌を削って作られた道には手すりがあります。そこから折れて下る中段は、崖石の隙間に鉄の棒が横に通されており、宙に浮かぶ梯子のようです。さらに西に折れた下段が最も危険で、崖壁に体を密着させ、横向きにゆっくりと進まなければなりません。桟道の先まで行くと、賀掌門が修行したとされる「賀祖洞」が見えます。

北峰——雲台峰に登るには、南へ通じる尾根が一本だけあり、擦耳崖まで下って、綱をたどって天梯を登り、日月崖を経て蒼龍嶺に至ります。蒼龍嶺は長さ約110メートル、幅は1メートルに満たず、東・西・南・中の各峰へ通じる唯一の道です。中峰——玉女峰から小道を東へ進むと東峰に至ります。東峰は華山で日の出を見る最良の山で、朝陽峰とも呼ばれます。有名な「鷂子翻身（ヨウズ・ファンシェン）」も東峰にあります。

東峰の東崖には、手のひらの形をした巨大な岩壁があり、「華岳仙掌」と名付けられ、「関中八景」の一つに数えられています。南峰の頂には仰天池、黒竜潭、老君洞があり、壁面には歴代の旅人が残した題詞が多く見られます。南峰から北西へ小道をたどると西峰——蓮花峰に通じ、山頂には翠雲宮、捨身崖、楊公塔、鎮岳宮などの名所旧跡があります。その後は元の道を戻って玉泉院へ帰る、これが有名な「古来、華山には一本道しかない」です。

「天下第一の険」の名は伊達ではありません！登り切った後は、自分の力が信じられなくなるかもしれません。険しさ、奇観、秀麗さのすべてが眼下に広がります。